Lúc đoàn xe tiến đến cửa ngõ Tần Lĩnh, trời đã quá trưa.
Ánh nắng xám xịt bị những ngọn núi hai bên che khuất gần hết, chỉ còn vài vệt sáng loang lổ lọt qua tán lá, rọi xuống mặt đường lởm chởm ổ gà.
Kể từ khoảnh khắc tiến vào núi Tần Lĩnh, địa hình đường sá đã thay đổi hẳn.
Mặt đường quốc lộ chằng chịt vết nứt, có chỗ rộng đến mức nhét vừa cả một nắm tay.
Sườn dốc hai bên cây cối mọc san sát, có những thân cây vặn vẹo, mang một màu đen kỳ dị.
Cả cánh rừng im ắng đến đáng sợ.
Không một tiếng chim hót, cũng chẳng có tiếng côn trùng kêu.
Sự tĩnh mịch chết chóc này bao trùm kín mít lấy toàn bộ Tần Lĩnh.
Vương Cường lái chiếc xe dẫn đầu, giảm tốc độ xuống còn hai mươi km/h.
Tiếng bánh xe nghiến lên đá vụn là âm thanh duy nhất vang lên ở nơi này.
Lâm Mặc ngồi trên xe việt dã, ánh mắt quét qua cánh rừng hai bên.
“Chú Lý, có quỷ khí không?” Lâm Mặc cầm bộ đàm lên hỏi.
Giọng Lý Vệ Quốc truyền ra từ bộ đàm, mang theo chút nặng nề: “Có, rất nồng, nhưng không phải ở một điểm cụ thể nào, mà là bao phủ khắp dãy núi Tần Lĩnh.”
“Toàn bộ dãy núi luôn ạ?”
“Đúng thế, giống như... bản thân dãy núi Tần Lĩnh này đã là một thực thể quỷ dị khổng lồ rồi.”
Trong bộ đàm im lặng mất hai giây.
Vương Cường nhếch mép cười, nhưng nụ cười có phần gượng gạo: “Giờ tính sao đây, chẳng lẽ lại quay đầu đi về?”
“Mọi người xốc lại tinh thần đi, cẩn thận đề phòng.”
Hai chiếc xe một trước một sau, chậm rãi lăn bánh dọc theo con đường quốc lộ nát bươm.
Đi thêm khoảng mười mấy phút, đường sá bắt đầu rộng rãi hơn một chút.
Sườn núi hai bên lùi dần về sau, tầm nhìn cũng thoáng đãng hơn.
Lâm Mặc nhíu mày.
Kỹ năng “cảm tri nguy hiểm” của hắn đã phát tín hiệu cảnh báo.
Hắn nhấn nút trên bộ đàm: “Dừng xe lại.”
Cả hai chiếc xe đồng loạt dừng lại.
Lâm Mặc đẩy cửa bước xuống, đứng bên lề đường nhìn về phía trước.
Cuối đường quốc lộ là một khúc cua, phía ngoài là vách núi dốc đứng, phía trong là vách đá thẳng tắp.
Qua khỏi khúc cua này, con đường sẽ dẫn vào một thung lũng tương đối bằng phẳng.
Hắn chằm chằm nhìn khúc cua đó vài giây.
Rồi hắn nhìn thấy những thứ đó.
Trên vách đá.
Bề mặt vách đá xám đen chi chít những lỗ hổng to nhỏ.
Những lỗ hổng đó to nhỏ không đều, cái nhỏ thì bằng nắm tay, cái lớn phải to cỡ thùng nước.
Mép lỗ nhẵn thín, in hằn dấu vết bị ma sát lâu ngày, đá xung quanh miệng lỗ bị một loại chất nhầy nào đó nhuộm thành màu nâu sẫm.
Từ trong các lỗ hổng, một thứ chất lỏng màu đỏ sẫm đang chậm rãi rỉ ra, chảy dọc theo vách đá xuống dưới, đọng lại thành một dòng suối máu nhỏ xíu ở chân vách, uốn lượn chảy về phía lề đường.
“Cái quái gì thế này...” Vương Cường cũng xuống xe, đi tới cạnh Lâm Mặc, sắc mặt thay đổi hẳn.
Lâm Mặc không đáp. Hắn sải bước tiến về phía vách đá.
“Lâm Mặc!” Giọng Lý Vũ Tình vang lên từ phía sau, mang theo chút gấp gáp.
“Không sao đâu.”
Lâm Mặc đi tới trước vách đá, ngồi xổm xuống, dùng mũi dao gạt gạt dòng suối nhỏ màu đỏ sẫm kia.
Chất lỏng sền sệt, mùi tanh hôi xộc thẳng vào mũi.
Là máu.
Hắn đứng dậy, ghé mắt nhìn vào bên trong một lỗ hổng khá lớn.
Lỗ này rất sâu, kéo dài xéo xuống dưới, dường như thông thẳng vào tận sâu trong lòng núi.
Bên trong lỗ cũng có máu, vẫn đang chậm rãi rỉ ra ngoài.Đúng lúc này, một tiếng "sột soạt" khe khẽ vang lên từ bên trong vách đá, mỗi lúc một gần.
Lâm Mặc giật mình lùi phắt lại hai bước.
Từ trong những lỗ thủng kia, có thứ gì đó đồng loạt trào ra.
Là chân.
Vô số cái chân dày đặc thò ra từ mọi lỗ thủng.
Từng cái chân đều là những đốt chi màu đỏ sẫm, đầu mút nhọn hoắt như móc câu, bề mặt phủ đầy chất nhầy nhớp nháp.
Chúng khua khoắng giữa không trung một cách đồng đều, giống như vô số lưỡi liềm cùng lúc tuốt vỏ.
Tất cả những cái chân đều đang ngoe nguẩy hướng ra ngoài, như thể đang cố kéo thứ gì đó từ sâu trong lòng núi ra.
"Lùi lại!" Lâm Mặc gầm lên.
Vừa dứt lời.
Vách núi phía sau vang lên tiếng ầm ầm rung chuyển.
Đá tảng vỡ vụn, bụi đất bay mù mịt, vô số cái chân điên cuồng khua khoắng giữa đống đất đá.
Ngay sau đó, thứ kia đã lộ ra bộ dạng thật.
Rết.
Một con rết khổng lồ.
Cơ thể nó giấu ngay bên trong lòng núi, cả ngọn núi đã bị nó khoét rỗng để làm tổ.
Lúc này, vách đá sụp đổ, để lộ ra lớp giáp xác màu đỏ sẫm chia thành từng đốt của nó.
Mỗi đốt đều to bằng lốp xe tải, bề mặt phủ đầy chất nhầy ướt sũng.
Còn những cái chân kia, trên mỗi đốt thân đều mọc ra hai hàng đối xứng trái phải, chi chít dày đặc, ít nhất cũng phải đến hàng trăm cặp.
Đầu của con rết thò ra từ vách núi đang vỡ vụn.
Đó không phải là một cái đầu bình thường.
Đó là một khối thịt được chắp vá từ hàng trăm cái đầu người: đầu đàn ông, đầu phụ nữ, đầu người già, đầu trẻ con, lớn nhỏ đủ cỡ, chen chúc vào nhau như một chùm nho dị dạng.
Biểu cảm trên mỗi cái đầu đều khác nhau: cái thì cười, cái thì khóc, cái thì há hốc miệng như đang la hét, cái lại nhắm nghiền mắt như đang phải chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng.
Tất cả những cái đầu này đồng loạt phát ra tiếng động, tạo thành một thứ âm thanh khiến người ta tê dại cả da đầu.
"Cái đéo gì thế này!" Vương Cường đã kích hoạt chuỗi kim cang, thân hình cao bốn mét chắn ngay phía trước đội hình.
Gã cầm Đường đao khổng lồ chắn ngang trước người, nhưng giọng nói lần đầu tiên đã lạc đi rõ rệt.
Không phải sợ hãi, mà là ghê tởm.
Bản thân sự tồn tại của thứ này đã là sự báng bổ lớn nhất đối với hai chữ "sinh vật".
"Đừng có đờ người ra nữa! Vũ Hy, buff đi!" Đầu óc Lâm Mặc xoay chuyển cực nhanh.
Quyền trượng thánh quang của Lý Vũ Hy sáng bừng lên, ánh sáng trắng sữa đồng loạt bao phủ lấy vũ khí của cả bảy người.
Thánh quang chúc phúc phát huy tác dụng, mỗi món vũ khí đều được mạ thêm một lớp hào quang nhàn nhạt.
Con rết lao tới.
Hàng trăm cặp chân đồng loạt phát lực, thân hình khổng lồ của nó bắn vọt ra từ trong lòng núi với một tốc độ hoàn toàn phi vật lý, lao thẳng về phía cả đội.
Tốc độ của nó nhanh đến mức phi lý, khoảng cách ba mươi mét bị rút ngắn chỉ trong chớp mắt.
Vương Cường không hề lùi bước.
Đường đao khổng lồ vung ngang, lưỡi đao mang theo ánh sáng trắng sữa của thánh quang chém thẳng vào mấy cái chân đi đầu của con rết.
Bảy tám cái chân đứt phăng ngay lập tức, chất lỏng màu đen phun trào ra từ vết cắt.
Nhưng con rết dường như không hề có cảm giác đau đớn.
Cái đầu của nó, khối thịt được chắp vá từ hàng trăm cái đầu người kia, đồng loạt há "miệng".
Đó không phải là miệng của một người riêng lẻ, mà là tất cả những cái đầu đó cùng lúc há ngoác ra.
Ngay sau đó, chúng phun ra một luồng chất lỏng màu đen, ụp thẳng xuống đầu Vương Cường như một tấm lưới khổng lồ.
"Vương Cường! Tránh ra mau!" Lâm Mặc lớn tiếng hét lên.Vương Cường nghiêng người né tránh, nhưng diện tích bao phủ của chất lỏng màu đen quá rộng, cánh tay trái của gã vẫn bị bắn trúng vài giọt.
Ngay khi chạm vào, trên giáp phản chấn bốc lên làn khói trắng, phát ra tiếng xèo xèo do bị ăn mòn.
Vương Cường kêu hự một tiếng, tay trái buông khỏi chuôi đao, cả cánh tay run lên bần bật không sao kiểm soát nổi.
Kỹ năng thánh quang trị liệu của Lý Vũ Hy lập tức được tung lên người gã, ánh sáng trắng sữa bao trùm lấy vùng bị ăn mòn, tốc độ ăn mòn chậm dần rồi biến mất hẳn.
"Thứ này ăn mòn mạnh quá!" Lý Vũ Hy sốt sắng nói, "Thánh quang trị liệu của tôi chữa được, nhưng hao tổn sức lực lớn lắm."
Lâm Mặc không chút do dự.
Hắn vận chuyển tinh thần lực, giáng một tia sét trắng bạc to bằng cái thùng nước bổ thẳng xuống đầu con rết.
Ngay khi tia sét đánh trúng, quả cầu thịt ghép từ hàng trăm cái đầu người kia co giật kịch liệt, vô số đầu người nổ tung dưới sức nóng khủng khiếp, chất dịch màu đen bắn tung tóe khắp nơi.
Thân hình nó vặn ngoắt một cái, hàng trăm cặp chân đồng thời đổi hướng, cả cơ thể đồ sộ lao thẳng về phía Lâm Mặc.
"Lưu Dương! Khống chế nó lại!"
Lưu Dương giơ cao quyền trượng thi bạo.
Mười cái xác do hắn điều khiển từ hai bên xông lên, lao thẳng vào thân con rết.
"Thi bạo!"
Mười cái xác đồng thời phát nổ, máu thịt cùng xương vụn văng tứ tung.
Thân con rết bị nổ tung thành mấy lỗ thủng lớn, chất dịch màu đỏ sẫm ứa ra từ vết thương.
Thế nhưng tốc độ của nó chẳng hề giảm sút chút nào, những lỗ thủng kia thậm chí còn đang khép miệng lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
"Nó biết tự hồi phục!" Giọng Lý Vệ Quốc vang lên từ phía sau, "Hơn nữa còn hồi phục rất nhanh!"
Lòng Lâm Mặc chùng xuống.
Con rết này mạnh hơn hắn dự đoán rất nhiều, đòn tấn công vừa có tính ăn mòn cao, lại vừa có khả năng tự hồi phục nhanh chóng.
"Cứ đánh thế này thì không ổn."
Ánh mắt Lâm Mặc quét qua thân hình con rết.
"Chặt chân nó đi!" Lâm Mặc gầm lên, "Mặc kệ phần thân, ưu tiên chặt đứt chân nó trước!"
Sáu người lập tức hiểu ý hắn.