Đoàn xe chầm chậm lăn bánh trên con quốc lộ hoang vu.
Lâm Mặc vẫn ngồi ở vị trí cũ, băng ghế sau của chiếc xe địa hình.
Hắn tựa lưng vào ghế, ánh mắt dừng lại ở gáy của hai người ngồi phía trước.
Lý Vũ Tình cầm vô lăng, mắt chăm chú nhìn theo đoàn xe phía trước.
Góc nghiêng của cô lộ rõ những đường nét thanh tú. Một tháng bôn ba giữa thời mạt thế chẳng những không làm cô tiều tụy đi, mà ngược lại còn mài giũa ra một vẻ đẹp sắc sảo, lạnh lùng.
Ở ghế phụ, Lý Vũ Hy đang ôm khư khư chiếc liệt hỏa nỗ. Những đường vân đỏ rực trên thân nỏ thoắt ẩn thoắt hiện dưới ánh sáng mờ ảo, hệt như có ngọn lửa đang chầm chậm chảy tràn bên trong.
Bầu không khí trong xe lúc này khá gượng gạo.
Ba người đều theo đuổi những suy nghĩ riêng, chẳng ai chịu mở lời trước.
Chỉ có tiếng động cơ ầm ĩ cùng tiếng lốp xe nghiến ràn rạt trên mặt đường lấp đầy khoảng không im lặng.
Đúng lúc này, Lâm Mặc lên tiếng phá vỡ bầu không khí ấy.
"Xem ra lần này hai người thu hoạch cũng khá đấy." Hắn liếc nhìn chiếc ba lô căng phồng đặt cạnh ghế Lý Vũ Tình, giọng bình thản.
Lý Vũ Tình nhìn hắn qua gương chiếu hậu, khóe môi hơi nhếch lên.
"Nếu không nhờ món kỳ vật này thì có lẽ bọn tôi đã mất mạng rồi," cô buông một tay khỏi vô lăng, chỉ vào chiếc liệt hỏa nỗ em gái đang cầm, "cũng chẳng thu hoạch được nhiều thế này đâu. Vẫn phải cảm ơn anh."
Giọng điệu của cô cực kỳ chân thành.
Lâm Mặc lắc đầu, đưa mắt nhìn ra vùng đất hoang vu ngoài cửa sổ.
"Chúng ta là bạn đồng hành mà, không phải sao?"
Câu nói nghe thì nhẹ bẫng, nhưng sức nặng lại không hề nhỏ.
Lý Vũ Tình không đáp lời, chỉ siết chặt những ngón tay đang nắm vô lăng thêm một chút.
Lý Vũ Hy ngoái đầu lại nhìn Lâm Mặc, trong ánh mắt đã xen lẫn thêm thứ gì đó mà trước đây chưa từng có.
Trước kia, cô luôn giữ thái độ cảnh giác với người đàn ông được chị gái cứu về này, nhưng bây giờ...
Sau đó, Lâm Mặc không nói thêm gì nữa.
Hắn ngả người ra ghế, nhắm mắt lại.
Hiện tại hắn cần phải nhanh chóng dưỡng thương cho khỏi.
Nội thương do cú đánh của con thi quỷ kia để lại chẳng phải chuyện đùa.
Nếu không nhờ Lý Vũ Tình cho uống thuốc tiêu viêm và giảm đau, e là bây giờ hắn có muốn ngồi dậy cũng chẳng nổi.
Lâm Mặc chìm ý thức vào bảng hệ thống, liếc nhìn điểm năng lượng. 10.1.
Giết thi quỷ kiếm được 10 điểm, cộng thêm 0.1 điểm còn thừa từ trước.
Còn thiếu 89.9 điểm nữa mới đủ một lần rút thưởng. Với tốc độ này, hắn phải giết thêm chín con thi quỷ nữa mới được rút một lần.
Thế nhưng thi quỷ đâu phải ngày nào cũng gặp được, mà cho dù có gặp, cũng chẳng phải lần nào cũng có thể toàn mạng rút lui.
Hắn âm thầm tính toán, cảm thấy tiến trình phát triển của cái hệ thống này có lẽ chậm hơn nhiều so với hắn tưởng tượng.
Nhưng may mắn là mỗi ngày đều có một lượt rút thưởng miễn phí.
Nói cách khác, dù hắn chẳng làm gì thì mỗi ngày vẫn chắc chắn nhận được một từ khóa.
Nghĩ đến đây, lòng Lâm Mặc mới yên tâm hơn đôi chút.
Sắc trời dần dần tối sầm lại.
Bầu trời xám xịt như bị ai đó hắt cả chậu mực, nhanh chóng lan rộng từ đông sang tây.
Chỉ trong vòng vài phút ngắn ngủi, trời đã tối đen như mực.
Sau đó, huyết nguyệt mọc lên.
Vầng trăng kia to hơn bất kỳ lần nào hắn từng thấy trước đây, to đến mức khiến người ta có cảm giác nó có thể rớt xuống khỏi bầu trời bất cứ lúc nào.
Mặt trăng mang một màu đỏ sậm, hệt như tấm gương đồng bị ngâm trong máu tươi, tỏa ra thứ ánh sáng yêu dị.
Ánh huyết quang chiếu rọi xuống mặt đất, phủ lên vạn vật một lớp màu đỏ đầy điềm gở.Chiếc xe dẫn đầu đoàn bật đèn cảnh báo, từ từ giảm tốc độ rồi dừng hẳn.
Lâm Mặc đẩy cửa bước xuống xe, dưới chân là một bãi đất hoang bằng phẳng.
Nương theo ánh trăng đỏ như máu, hắn đưa mắt nhìn quanh. Bãi đất trống này rộng cỡ một sân bóng đá, mặt đất khá bằng phẳng, ít đá vụn, xung quanh cũng không có cây cối cao lớn hay công trình nào che khuất tầm nhìn.
Trong một đêm thế này, tầm nhìn thoáng đãng đồng nghĩa với an toàn, ít nhất sẽ không có thứ gì có thể lặng lẽ áp sát.
Chỗ này quả thực rất hợp để hạ trại nghỉ ngơi.
Người trên mấy chiếc xe phía trước lục tục bước xuống, kẻ bắt đầu dựng lều, người thì trải thảm ngay trên mặt đất.
Lý Vũ Tình và Lý Vũ Hy cũng xuống xe.
Lý Vũ Tình lục cốp xe lấy ra một chiếc nồi nhôm nhỏ, còn Lý Vũ Hy moi từ trong ba lô ra túi gạo, vài củ cà rốt và một nắm rau xanh.
Hai người tìm một khoảng đất khá bằng phẳng, nằm cách xa những người khác. Lý Vũ Hy đi nhặt ít cành khô và cỏ dại, còn Lý Vũ Tình dùng bật lửa nhóm bếp.
Cả hai đều đã đói đến mức bụng dán vào lưng.
Ở thời mạt thế, chịu đói là chuyện thường tình.
Ngày ăn một bữa, thậm chí hai ngày mới được một bữa là chuyện xảy ra như cơm bữa.
Hôm nay kiếm được chút lương thực trong thôn, coi như là một ngày no đủ hiếm hoi, đương nhiên phải ăn một bữa đàng hoàng.
Ngọn lửa liếm láp đáy nồi, nước bên trong dần sôi sùng sục.
Những hạt gạo cuộn lên trong nước sôi, tỏa ra hương thơm ngũ cốc đã lâu không được ngửi thấy.
Lý Vũ Tình thái nhỏ cà rốt thả vào nồi, lại rửa sạch rau xanh rồi xắt vụn, cuối cùng rắc thêm một nhúm muối.
Nửa tiếng sau, bữa tối đã xong xuôi.
"Lâm Mặc, ra ăn cơm thôi!"
Lý Vũ Hy gọi vọng về phía xe.
Nghe tiếng gọi, Lâm Mặc bước xuống, đi tới bên đống lửa.
Ánh lửa bập bùng soi sáng khuôn mặt hắn, khiến hắn trông có sức sống hơn ban ngày một chút.
Khẩu phần ăn hôm nay khá ổn.
Trong nồi là cháo nấu với cà rốt và rau xanh, tuy trông không bắt mắt lắm nhưng ở cái thời vật tư khan hiếm này, đây đã được coi là một bữa đại tiệc rồi.
Lý Vũ Tình lấy ra ba chiếc bát, múc cho mỗi người một phần.
Bát là loại inox chuyên dùng đi dã ngoại, trên vành có vài vết móp méo do va đập, nhưng được rửa rất sạch sẽ.
Cô đưa bát đầu tiên cho Lâm Mặc.
Lâm Mặc cũng chẳng khách sáo, nhận lấy rồi bắt đầu ăn.
Cháo rất nóng, hắn thổi vài cái rồi cẩn thận húp một ngụm.
Phải công nhận là ngon thật.
Không phải vì hương vị xuất sắc cỡ nào, mà là cái cảm giác thức ăn nóng hổi trôi tuột từ cổ họng xuống dạ dày khiến người ta thấy mình vẫn còn sống, vẫn là một con người.
Mấy ngày nay toàn nhai mì tôm, tự dưng được húp bát cháo nóng, đúng là ngon tuyệt.
Lâm Mặc húp sạch bách cả bát cháo, dạ dày ấm áp hẳn lên, sức lực trong cơ thể dường như cũng hồi phục được đôi chút.
Lý Vũ Hy múc thêm cho hắn nửa bát nữa, hắn cũng không từ chối, húp hai ba ngụm là sạch.
Ăn uống xong xuôi, mọi người tự dọn dẹp bát đũa, dùng đất lấp đống lửa tàn rồi quay trở lại xe.
Trong xe, Lý Vũ Tình từ hàng ghế trước quay người lại, nhìn Lâm Mặc ở ghế sau, nghiêm túc nói:
"Lâm Mặc, chúng ta cần gác đêm. Đoàn người ở đây vàng thau lẫn lộn, chẳng ai biết trước sẽ xảy ra chuyện gì. Tôi gác nửa đêm đầu, nửa đêm sau đến lượt anh nhé."
Lâm Mặc không từ chối.
Hiện tại Lý Vũ Tình đã để lộ chiếc liệt hỏa nỗ. Món vũ khí cấp kỳ vật kia tuy có thể trấn áp được phần lớn mọi người, răn đe những kẻ có ý đồ xấu, nhưng chỉ sợ vẫn có kẻ không biết điều.Con người trong thời mạt thế còn đáng sợ hơn cả quỷ dị.
Quỷ dị ít ra còn đoán trước được, hễ thấy người là lao vào tấn công, vô cùng đơn giản và trực tiếp.
Nhưng con người thì sao? Họ có thể vừa cười nói chào hỏi, vừa đâm ngay sau lưng bạn một nhát.
Có thể nhân lúc bạn ngủ say mà cuỗm sạch mọi thứ, thậm chí là lấy luôn cái mạng của bạn.
Lâm Mặc đã chứng kiến quá nhiều chuyện như thế rồi.
"Được." Hắn đáp gọn lỏn một tiếng, rồi nhắm mắt lại nghỉ ngơi.
Sau một ngày tĩnh dưỡng, cộng thêm mớ thuốc tiêu viêm của Lý Vũ Tình, vết thương trên người hắn đã đỡ hơn chút đỉnh.
Cơn đau trong lồng ngực từ "nóng rát như lửa đốt" đã chuyển thành "đau âm ỉ", việc hít thở cũng thông suốt hơn nhiều.
Cứ theo đà này, chỉ một hai ngày nữa là hắn sẽ hoàn toàn bình phục.
Trong cơn mơ màng, Lâm Mặc chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.
Hắn đã có một giấc mơ.
Trong mơ, hắn trở lại Lam Tinh, ngồi trong căn phòng trọ, màn hình điện thoại vẫn đang phát dở đoạn video ngắn.
Điều hòa chạy vù vù phả ra hơi mát, ngoài cửa sổ là ánh đèn rực rỡ của muôn nhà nơi đô thị.
Rồi hắn nghe thấy một giọng nói.
Không phải tiếng thông báo máy móc của hệ thống, mà là giọng của một người phụ nữ. Nghe rất xa xăm và mơ hồ, như thể đang gọi hắn.
Lâm Mặc mở choàng mắt.
Trời đã sáng.
Ánh ban mai xám trắng tràn qua cửa kính xe, tuy không chói mắt nhưng cũng đủ chiếu sáng mọi ngóc ngách bên trong.
Huyết nguyệt đã lặn, bầu trời lại trở về màu xám trắng đặc trưng của thời mạt thế, trông như một thứ màu cũ kỹ vĩnh viễn không thể giặt sạch.
Lý Vũ Tình và Lý Vũ Hy đều không có trong xe.
Lâm Mặc ngồi dậy, nhìn qua cửa kính thấy hai chị em họ đang ở bên ngoài, bắt đầu nhóm lửa nấu ăn.
Lý Vũ Hy ngồi xổm bên đống lửa thêm củi, còn Lý Vũ Tình thì đang lục tìm đồ trong ba lô.
Hắn đẩy cửa bước xuống xe, đi về phía đống lửa.
Không khí sáng sớm hơi se lạnh, thoang thoảng mùi đất ẩm hòa lẫn với cỏ khô.
"Tối qua sao không gọi tôi dậy?" Lâm Mặc hỏi.
Giọng hắn hơi khàn do cả đêm không uống giọt nước nào.
Lý Vũ Tình ngẩng đầu nhìn hắn một cái, tay vẫn không ngừng việc.
Cô đang đổ nước vào nồi chuẩn bị nấu cháo.
"Anh đang bị thương, thấy anh ngủ say quá nên không gọi nữa." Giọng cô rất bình thản, như thể đang nói một chuyện hiển nhiên: "Tôi và em gái đã thay phiên nhau gác cả đêm rồi."
Lâm Mặc không nói gì.
Nhưng trong lòng đã thầm ghi nhớ.
Giữa thời mạt thế này, có được những người đồng đội thực lòng nghĩ cho mình còn quý giá hơn bất kỳ loại vật tư nào.
Bọn họ vốn chỉ là quan hệ hợp tác, nói dễ nghe chút thì là "đồng đội", chứ nếu thực sự rơi vào ranh giới sinh tử, liệu có mấy ai còn nhớ đến hai chữ này? Vậy mà hai chị em họ vẫn làm thế.
Ăn sáng xong, Lâm Mặc quay trở lại xe.
Hiện tại hắn còn một việc quan trọng cần làm, đó chính là rút thưởng cho ngày hôm nay.