Trong màn đêm, giữa chốn rừng sâu, lẽ nào lại có người dựng đài hát xướng ở đây?
Nhưng đêm hôm khuya khoắt thế này, rốt cuộc là hát cho ai nghe?
Một cảm giác hoang đường quái đản bất giác dâng lên trong lòng mọi người.
Lục Quy Nhạn khẽ cau mày. Sự cổ quái trước mắt khiến người ta khó mà không liên tưởng tới quái lực loạn thần, chỉ là nàng lăn lộn nơi giang hồ đã lâu, xưa nay vốn không tin quỷ thần.
Hẳn là có kẻ giả thần giả quỷ...
Nàng vốn muốn tránh đi, nhưng nghĩ lại thì thấy cũng chẳng ích gì.
Dù sao, nếu đối phương thật sự nhắm vào bọn họ, sớm muộn gì cũng tự tìm tới. Chi bằng cứ men theo con đường này mà đi tiếp.
Theo âm thanh ngày một rõ ràng, Lục Quy Nhạn và những người khác đều nghe ra trong đó có không ít loại nhạc cụ.
Có chũm chọe, có chiêng, có trống, có mõ, thậm chí còn có cả phách...
Nhiều thứ âm thanh hòa lẫn như vậy, theo lý ra hẳn phải có không ít người mới đúng.
Thế nhưng phóng mắt nhìn lại, lại chẳng thấy bóng người lố nhố đâu cả, chỉ thấy một vùng ánh lửa hắt lên sắc trắng, vuông vức bốn góc, bên trên còn có thứ gì đó đang chuyển động.
“...Sao ta thấy thứ này giống như đang diễn kịch bóng vậy?”
Mạc Bắc Đẩu gãi đầu, buột miệng nói ra suy đoán của mình.
Nghe hắn nói vậy, mọi người nhất thời đưa mắt nhìn nhau, ai nấy đều cảm thấy lời này rất có lý.
Nỗi sợ thường bắt nguồn từ những điều chưa biết, mà một câu này của Mạc Bắc Đẩu chẳng khác nào xé tan màn u ám trong lòng mọi người. Dù sao, diễn kịch bóng thì có gì đáng sợ chứ?
Lập tức, cả nhóm tăng nhanh bước chân. Quả nhiên, trên màn trắng, hai con rối kịch bóng nhỏ đang giao đấu không ngừng, tiếng chũm chọe, tiếng chiêng cũng đều vọng ra từ phía sau màn.
Chẳng lẽ thật sự có kẻ nửa đêm không ngủ, trốn giữa núi rừng đốt lửa diễn kịch bóng?
Lục Quy Nhạn tuy dở khóc dở cười, nhưng vẫn không dám thật sự thả lỏng cảnh giác.
Rừng sâu hun hút, đêm tối thê lương, cho dù không phải yêu tà tác quái, kẻ dám diễn kịch bóng ở nơi thế này cũng tuyệt đối không phải hạng tầm thường.
Mà sự xuất hiện của bọn họ, cũng đã kinh động tới người đứng sau màn.
Chỉ thấy một trong hai con rối nhỏ kia đột nhiên lui xuống, con còn lại thì tung mình nhảy lên, lộn liền mấy vòng trên màn rồi mới hạ xuống, trường thương trong tay khẽ hất lên, lúc ấy mới có tiếng quát truyền ra:
“Chát!
“Kẻ tới... là ai!?”
Lục Quy Nhạn chắp tay ôm quyền:
“Bọn ta chỉ là người qua đường, vô ý làm kinh động tiền bối, mong tiền bối chớ trách.”
“Ừm ừm ừm?”
Con rối nhỏ trên màn xoay tại chỗ hai vòng, giọng điệu đầy vẻ nghi hoặc, rồi bỗng ngẩng đầu:
“Đêm tối mịt mùng, bước chân vội vã, thần sắc cuống cuồng, chẳng lẽ là gian nhân quá cảnh?
“Chỉ không biết, người qua đường từ đâu tới, lại định đi về đâu?”
Lục Quy Nhạn không muốn dây dưa với đối phương, bèn mỉm cười đáp:
“Bọn ta vô ý quấy rầy, xin cáo từ.”
Nói xong, nàng dẫn người định rời đi.
Nào ngờ con rối nhỏ trên màn lại động đậy, mũi thương nhấc lên:
“Hê hê hê, đã tới rồi, vậy thì... Ái chà!”
Lời còn chưa dứt, con rối nhỏ trên màn đã đột nhiên biến mất, giọng Phương Thư Văn cũng từ phía sau màn truyền ra:
“Thứ này chơi thế nào?”
“Ngươi ngươi ngươi...”
Một giọng nói hơi già nua vọng ra từ sau màn, trong giọng đầy vẻ kinh hãi:
“Ngươi tới từ lúc nào?”
“Lúc các ngươi nói chuyện, ta đã tới rồi.”
Phương Thư Văn vừa nghịch con rối kịch bóng vừa cướp được từ tay lão, vừa liếc mắt nhìn lão một cái.Là một lão đầu, trông chừng phải đến sáu bảy mươi tuổi, râu tóc bạc trắng, dáng người thanh gầy.
Lão ngồi trên một chiếc ghế hết sức kỳ quái.
Trên ghế buộc đủ loại nhạc khí, dưới chân có bàn đạp, cứ đạp một cái lại đổi một cái, vừa đạp xuống, tiếng của từng loại nhạc khí khác nhau liền vang lên.
Đó cũng là nguyên do vì sao lão rõ ràng chỉ có một mình, lại có thể tạo ra âm thanh của đủ loại nhạc khí.
Phương Thư Văn từng xem kịch bóng, biết trong nghề này có một danh xưng, gọi là “thập bất nhàn”, được xem như hạng nhất.
Cái khó nằm ở chỗ, chỉ bằng sức một người mà diễn ra được hiệu quả phải nhiều người phối hợp mới có, các loại nhạc khí ăn khớp vừa vặn, vừa diễn vừa tấu, nhất tâm đa dụng, tuyệt không phải chuyện dễ dàng.
Phương Thư Văn mân mê con rối kịch bóng trong tay một lát, rồi hỏi:
“Ngươi vừa nói gì? Bọn ta đã tới rồi, vậy thì sao?”
Lão đầu kia nhìn Phương Thư Văn như nhìn thấy quỷ, chần chừ hồi lâu, lúc này mới dò hỏi:
“Vậy thì... xem xong một màn hẵng đi?”
“Cũng không phải không được.”
Phương Thư Văn thò đầu ra từ sau tấm màn:
“Lục... cô nương, hay là nghe một màn đi? Dù sao cũng đã đi suốt nửa đêm, mọi người đều mệt rồi, nghỉ một lát cũng tốt.
“Khó lắm mới có kịch bóng để xem, lại còn không mất tiền.”
Lão đầu kia nghe vậy chỉ muốn nghiến răng, ai bảo là không mất tiền?
Nhưng vừa nghĩ tới chuyện Phương Thư Văn ban nãy vô thanh vô tức xuất hiện bên cạnh mình, tiện tay cướp mất con rối kịch bóng mà lão đến tránh cũng không kịp, lão liền quyết định, không lấy tiền thì không lấy tiền vậy!
Đấng nam nhi đội trời đạp đất, há có thể vì chút mùi tiền ấy mà tính toán chi li?
Lục Quy Nhạn khẽ ngẩn ra, không hiểu vì sao Phương Thư Văn lại muốn dừng chân ở đây.
Nhưng hắn đã nói như vậy, hẳn là không phải vô duyên vô cớ.
Khẽ trầm ngâm giây lát, nàng liền ôm quyền cười nói:
“Vậy thì đa tạ lão tiên sinh.”
Dứt lời, nàng phất tay:
“Mọi người nghỉ ngơi một lát, xem một màn... kịch bóng.”
Lão đầu kia nở ra một nụ cười có phần đắng chát, chỉ cảm thấy đêm nay quả thật xui xẻo đến cực điểm.
Đang yên đang lành lại phải diễn không một màn.
Nhưng sự đã đến nước này, nói thêm cũng vô ích, vậy thì diễn thôi.
Các tiêu sư và tàng tử thủ trong tiêu cục vốn chẳng mấy hứng thú với kịch bóng, trái lại hai người được hộ tống kia lại như hai đứa trẻ hiếu kỳ, vội vàng tìm chỗ trống ngồi xuống, mắt không chớp nhìn chằm chằm tấm màn trắng, chờ đợi mở màn.
Thấy những người khác còn đứng lác đác, Phương Thư Văn bèn cười nói:
“Mọi người lại gần đây cả đi, ngồi xa như vậy thì nghe thấy gì chứ?”
Các tiêu sư và tàng tử thủ đều mang vẻ mờ mịt, chẳng hiểu ra sao, nhưng vẫn ngoan ngoãn tụ lại.
Bọn họ không hiểu Phương Thư Văn nhiều lắm, nhưng dù sao hắn cũng là sư đệ của Mạc tiêu đầu, không nể mặt tăng cũng phải nể mặt Phật, quả thực không tiện không nghe.
Phương Thư Văn thì tìm một chỗ phía trước ngồi xuống, bên cạnh chợt có bóng người lóe lên, quay đầu nhìn lại, chính là Lục Quy Nhạn.
Nàng ngồi xuống bên cạnh Phương Thư Văn, khẽ hỏi:
“Có phải ngươi đã phát hiện ra điều gì rồi không?”
Người có nội công cao minh thường tai thính mắt tinh, thứ nàng không cảm nhận được, không nghe thấy được, chưa chắc Phương Thư Văn đã không làm được.
Phương Thư Văn hơi kinh ngạc nhìn nàng một cái, rồi cười gật đầu:
“Chờ một lát rồi sẽ biết.”
Nghe hắn nói vậy, lòng Lục Quy Nhạn chẳng những không yên ổn hơn, trái lại còn càng thêm căng thẳng.
Điều này có nghĩa là kế kim thiền thoát xác rất có thể đã thất bại, mà kẻ đang chờ bọn họ phía trước, e rằng chính là mãnh hổ bang.Nghĩ đến đây, nàng khẽ thở dài, vô thức liương mắt nhìn Tôn Thiên trong đám đông.
Ngay sau đó, tiếng chiêng chập chõa đồng loạt vang lên, vở kịch chính thức mở màn.
Lão đầu cất giọng xướng tên vở, màn này gọi là "Nghịch đồ Phương Hoài".
Mở đầu là chuyện một thư sinh bị người ức hiếp, sống cảnh sa sút khốn cùng. Về sau, hắn tình cờ gặp một lão nhân, được truyền thụ võ công, từ đó bỏ văn theo võ. Nhờ thiên tư thông tuệ, tu vi của hắn ngày một tinh thâm.
Nào ngờ, kẻ ấy lòng dạ hiểm độc. Sau khi được sư phụ truyền thụ võ công, hắn chẳng những không nghĩ đến chuyện báo đáp, ngược lại còn muốn giết thầy đoạt bí tịch.
Cả câu chuyện thật ra không thể xem là quá mức hấp dẫn, nhưng dưới nhịp điệu của lão đầu cùng sự phối hợp nhịp nhàng của đủ loại nhạc khí, lại rất dễ kéo mọi người nhập vào trong đó.
Mắt thấy đã diễn đến đoạn Phương Hoài hạ độc, chân tướng lộ rõ, sư phụ mang thương thế giao đấu với hắn bên bờ đại hà, đúng vào lúc cao trào nhất.
Từng tràng tiếng xé gió chợt truyền tới đúng vào lúc này.
Chớp mắt sau, từng kẻ mặc hắc y đã xuất hiện trong vùng sáng của đống lửa.
Đám người tự động tách ra, kẻ cầm đầu bước lên phía trước.
Hắn cũng mặc một thân hắc y, trước ngực và nơi tay áo đều thêu rõ một con mãnh hổ mắt treo!
Chỉ là sắc mặt hắn khó coi vô cùng, lúc thì nhìn đám người của Lục An tiêu cục, lúc lại nhìn tấm màn trắng của sân kịch bóng, trong mắt gần như sắp phun ra lửa.
Nhưng ngay trước khi hắn kịp mở miệng, chợt nghe một tiếng ho khẽ vang lên.
Hắn theo bản năng quay đầu lại, liền thấy một thanh niên ăn vận giản dị đang mỉm cười, giơ một ngón tay đặt trước môi:
“Suỵt, đừng vội, xem hết màn này rồi hẵng nói.”