Hai ngày sau đã là kỳ viện thí.
Vẫn là Trinh Viện đó, đồ vật mang theo cũng y như lần trước, chỉ là ngồi ở vị trí khác mà thôi.
Lần trước đối diện là một tiểu mập mạp, lần này là một người mặc áo vải thô, y phục đã giặt đến bạc màu, tóc cũng đã hoa râm.
So với lần trước, đề thi lần này khiến hắn càng thêm nắm chắc phần thắng, có thể nói là hạ bút như có thần.
Sau khi thi xong về nhà, mọi người đều không dám nhắc đến kỳ viện thí lần này trước mặt hắn, chỉ sợ tăng thêm gánh nặng.
Chỉ có Phong Giản Ninh vẫn không nhịn được: "Ngươi cảm thấy lần này làm bài thế nào?" Hỏi xong, lại như vô tình nhắc đến, bưng chén trà nhấp một ngụm, ánh mắt tuy rũ xuống, nhưng tai lại dồn hết sự chú ý.
"Cũng tạm."
Hai chữ ngắn gọn khiến chén trà trong tay Phong Giản Ninh suýt rơi, ông đặt mạnh xuống bàn, ngẩng đầu nhìn Phong Nghiên Sơ, ánh mắt mang theo chút giận dữ: "Cái gì gọi là 'cũng tạm'?"
"Phụ thân nói lời này thật lạ, nhi tử đâu phải khảo quan ra đề, làm sao biết được? Nếu nói rất tốt, lỡ như một tháng sau bảng vàng không có tên, người lại nói nhi tử ngông cuồng; nếu nói làm không tốt lắm, người lại cho rằng nhi tử đã phụ lòng khổ tâm của người, không chăm chỉ đọc sách. Đã vậy thì nói thế nào cũng sai, nhi tử hà tất phải nói nữa."
Nếu nói Phong Nghiên Sơ không oán giận phụ thân thì đó là điều không thể, dù sao cũng bị giam một năm, nay bắt được cơ hội đương nhiên phải đáp trả.
Ngay lúc Phong Giản Ninh sắp nổi giận, lão thái thái liền nói: "Được rồi, ngươi cứ đi làm việc của mình đi, nhị lang mới thi xong, rốt cuộc thế nào, còn phải đợi một tháng sau mới tỏ."
Phong Nghiên Sơ lúc này mới sực tỉnh, phụ thân đã mãn đinh ưu, theo lý mà nói thì phải tiếp tục quay lại làm quan. Nhưng trong đó có nhiều điều sâu xa, khi nào được sắp xếp, sắp xếp chức vị gì, đều rất quan trọng, mà hắn thấy đối phương chẳng hề sốt ruột chút nào.
"Phụ thân, chuyện của nhi tử chỉ là việc nhỏ, người đã mãn đinh ưu, triều đình có nói sẽ phân phái chức quan gì không?"
Lão thái thái khẽ nhướng mi, giấu cảm xúc vào đáy mắt, thay lời đáp: "Đã được bổ nhiệm chức lại bộ lang trung, tháng sau nhậm chức."
"Lại bộ lang trung? Chính ngũ phẩm!" Không trách Phong Nghiên Sơ kinh ngạc, trước khi phụ thân đinh ưu, ngài ấy chỉ làm chủ sự ở công bộ, mới là lục phẩm. Theo lệ thường, phục chức sau đinh ưu hoặc là bình điều, hoặc là giáng cấp điều dụng, trừ phi bản thân có năng lực xuất chúng, hoặc được cấp trên coi trọng.
"Phụ thân đã nhờ vả mối quan hệ của ai? Phụ trách ty nào? Văn Tuyển ty, Nghiệm Phong ty, Kê Huân ty hay là Khảo Công Thanh Lại ty?" Liên tiếp những câu hỏi và sự nghi ngờ của Phong Nghiên Sơ khiến Phong Giản Ninh có chút thẹn quá hóa giận.
"Cái gì mà nhờ vả mối quan hệ của ai? Có kẻ làm con nào lại chất vấn vi phụ như ngươi không?"
Phong Giản Ninh vốn định rời đi, liền quay người nhìn thứ tử mà trách mắng.
"Nhi tử chỉ hỏi vài câu thôi mà, phụ thân vì sao lại nổi giận như vậy?" Trong lòng Phong Nghiên Sơ càng thêm nghi ngờ.
Đúng lúc này, đại nương tử nãy giờ im lặng lên tiếng: "Ngươi cũng biết, tỷ tỷ của ngươi đã đến tuổi xem mặt. Sau Tết tại thưởng mai yến của Tôn gia An Nam tướng quân, vừa khéo gặp được Tín Quốc công thế tử phu nhân. Tam lang nhà bà ấy đã qua tuổi nhược quán, cuối cùng đã ưng ý tỷ tỷ ngươi, phụ thân ngươi cũng rất hài lòng, hiện giờ đã hạ định rồi."
Phong Nghiên Sơ thật sự biết Từ tam lang này, năm ngoái còn gặp ở tửu tứ. "Phụ thân có biết Từ tam lang kia xưa nay thích uống rượu, năm ngoái còn vì say rượu mà gây chuyện ở Hằng Văn tửu tứ không?
Hắn đã có một nam một nữ do nguyên phối đích thê để lại, tỷ tỷ gả sang đó là làm kế thất, còn phải chăm sóc hai đứa con của người vợ trước! Huống hồ trước đó hắn không biết đã xảy ra chuyện gì với Từ đại lang, bị Từ gia phái đến Thanh Châu tĩnh dưỡng, có thể thấy sự việc không hề nhỏ."
Phong Giản Ninh nhìn nhi tử, không hề mở miệng trách mắng, dù sao đây cũng là sự quan tâm của hắn đối với tỷ tỷ của mình. "Tín Quốc công nay là nội các thứ phụ của triều đình, huống hồ Từ gia xưa nay phú quý, nếu là nguyên phối đích thê thì cũng không đến lượt nhà chúng ta. Nếu thật sự tìm mối khác, gia thế chắc chắn không bằng."
Phong Nghiên Sơ không đáp lời phụ thân, trong lòng hắn rõ ràng mọi chuyện đã là mộc dĩ thành chu. Mà trước đó cả nhà đều giấu kín như bưng, há chẳng phải là lo hắn gây ra yêu nga tử sao, đây là lần đầu tiên hắn nếm trải cảm giác bất lực.
Không khí nhất thời có chút trầm lặng, một lúc lâu sau, hắn mới khẽ nói: "Ta biết rồi."
Nói xong, hắn qua loa hành lễ rồi bước ra ngoài.
Đại nương tử trong lòng rất hài lòng, từ khi nói mối hôn sự này cho nữ nhi, chỉ có nhị lang là quan tâm đến nhân phẩm của Từ tam lang có xứng đôi hay không, còn những người khác chỉ nhìn thấy lợi ích mà mối hôn sự này mang lại.
Lão thái thái tuy thương yêu tôn nữ, nhưng vào thời khắc mấu chốt lại càng coi trọng các tôn nhi trong phủ. Lúc này, lão thái thái đang cảm thán, nhị lang đã trưởng thành rồi, nếu là trước kia nhất định sẽ hậm hực chất vấn, lần này lại vô cùng yên lặng.
Phong Giản Ninh lại càng chỉ coi trọng sự phát triển tương lai của Hầu phủ, những thứ khác đều phải xếp sang một bên.
Phong Nghiên Sơ còn chưa đến cửa phòng trưởng tỷ, nha hoàn của nàng là Bích Ngọc đã từ xa hành lễ nghênh đón.
"Tỷ tỷ có ở trong không?" Bích Ngọc vừa vén rèm cho hắn, vừa cười tủm tỉm nói: "Cô nương đang ở trong phòng."
Sau khi Phong Nghiên Sơ vào trong, trưởng tỷ đang ngồi trước thư trác luyện tự. Nghe thấy tiếng động, nàng không ngẩng đầu, "Đệ cứ ngồi đợi một lát, đợi ta viết xong tờ chữ này rồi sẽ nói chuyện với đệ."
Căn phòng của trưởng tỷ Phong Nghiên Mẫn thực ra không quá lớn, chia thành nội ngoại lưỡng gian, nhưng cách bài trí lại vô cùng nhã trí.
Gian trong là tẩm thất, gian ngoài chia làm hai, vị trí ở giữa tuy là nơi tiếp khách, cũng rất tinh xảo, nhưng trên tường lại treo một cây cung; phía tây bên trái dựa tường là một hàng thư giá, ngoài sách ra, còn bày một vài từ oa oa, từ bình và các món đồ chơi khác; trên tường hai bên nam bắc đều treo hai bức sơn thủy đồ, trong đó một bức tranh phía dưới là cầm án, phía trên vừa vặn đặt cây Xuân Lôi cầm mà nàng thường gảy.
Viết xong chữ, Phong Nghiên Mẫn rửa tay rồi mới đến ngồi xuống, còn cười nói với Phong Nghiên Sơ: "Mau đến xem chữ ta vừa viết, so với đệ thì thế nào?" Nàng là người hiếu thắng, trong việc tập tự đã bỏ ra không ít khổ công phu, cho nên nét chữ đó không hề thua kém hắn.
Phong Nghiên Sơ đặt chén trà xuống, thuận thế đứng dậy đi đến trước thư trác, tỉ mỉ thưởng thức một lượt rồi gật đầu nói: "Nét chữ này của tỷ tỷ, so với ta thì đẹp hơn không ít đâu."
Phong Nghiên Mẫn "phì" một tiếng cười, lườm hắn một cái: "Đừng có nịnh ta, nói là ngang ngửa nhau thì ta còn tin."
Phong Nghiên Sơ cũng thả lỏng hơn, tâm trạng dường như cũng tốt lên nhiều, "Chỉ là chọc cho tỷ tỷ cười một chút thôi."
"Ta còn tưởng phụ thân đang hỏi chuyện đệ thi viện thí thế nào, đâu có thời gian mà đến chỗ ta."
Phong Nghiên Sơ cuối cùng vẫn không nhịn được, chủ động lên tiếng: "Ta vừa từ bên đó đến, nghe nói phụ thân đã định hôn sự cho tỷ với Từ tam lang của Tín Quốc công."
Nhưng điều khiến hắn thất vọng là, trên mặt trưởng tỷ không có vẻ đau buồn như hắn dự đoán, cũng không tỏ ra vui mừng, hệt như đang nói chuyện của người khác: "Đệ nghe rồi à? Hôn sự được định vào tháng sáu năm nay, lúc đó trời đang nóng nực. Nghe nói nhà Tín Quốc công có một cái hồ, mỗi mùa hạ sen nở đầy mặt hồ, hẳn là đẹp lắm."
Phong Nghiên Mẫn biết nhị lang lo cho mình, bèn cười nói: "Không sao đâu mà, nữ tử sớm muộn gì cũng phải lấy chồng. Hơn nữa ta cũng không có khí phách như Minh Sướng trường công chúa. Ít nhất ta nghe nói Từ tam lang trông cũng không tệ, chỉ không biết có sánh được với đệ không thôi?"
Hắn vốn đến thăm tỷ tỷ, cuối cùng lại bị nàng khuyên giải ngược lại: "Tỷ tỷ, nếu Từ tam lang ức hiếp tỷ, tỷ tuyệt đối đừng giấu trong lòng. Cứ nói với ta, ta sẽ giúp tỷ xử lý hắn! Nếu thật sự không sống nổi nữa thì hòa ly cũng được, sau này tỷ ở nhà cả đời cũng không sao."
Lời này hắn nói vô cùng nghiêm túc.
"Nhị lang, ta sẽ sống tốt mà. Nếu thật sự có chuyện, ta nhất định sẽ nói với đệ."
Phong Nghiên Mẫn cảm thấy mình không uổng công thương yêu người đệ đệ này, suốt thời gian qua cũng chỉ có hắn đến thăm mình, còn nói những lời như vậy.
Ngoài cửa, đại nương tử vốn định bước vào bèn rụt chân lại, quay về phòng mình.