……
Từ khi Đại Tề lập quốc đến nay, vốn chưa từng thiếu những lời đồn đại về chuyện chí quái.
Đổ dồn về kinh đô lúc này, ngoại trừ những nho sinh đầu đội khăn xếp, thì trong bóng tối, còn có vô số kỳ nhân dị sĩ đang âm thầm tiến vào tòa cổ thành này.
Chỉ là, trái ngược với sự náo nhiệt của kinh đô lúc này, bên trong một ngôi miếu nhỏ cách đó hàng trăm dặm lại vô cùng tĩnh lặng.
Lục Thanh đã cáo từ Tả Lương lão đạo. Hộp gỗ sau lưng lão là một kiện bảo vật, hơn nữa lão cũng chẳng phải kẻ đơn độc. Dù không sánh bằng những đại phái chính thống, nhưng cái tên Hoàng Vân quán thì Lục Thanh vẫn từng thấy qua trong thư tịch.
Tả Lương lão đạo cần phải quay về trước để hội họp với người của sư môn đến tiếp ứng.
Thanh niên mặc kình trang vừa tỉnh lại đã lập tức dập đầu bái sư.
Lục Thanh không hề để lộ bản lĩnh, cho nên đối tượng bái sư của gã hiển nhiên là Tả Lương lão đạo.
Tả Lương lão đạo còn chưa kịp phản ứng đã phải chịu trận mấy cái dập đầu vang dội.
Lục Thanh đứng bên cạnh quan sát cũng nhìn thấu, thanh niên mặc kình trang này mang trên mình một tia khí vận liên kết, võ công tốt hay không chưa bàn tới, nhưng tư chất tu luyện hẳn là không tệ.
Chẳng thế mà lúc Tả Lương lão đạo đưa tay sờ cốt, lông mày cũng bất giác nhướng lên một cái.
"Chúc mừng đạo trưởng thu được giai đồ."
"Ây da, khách sáo, khách sáo quá rồi."
"Lão phu xin đưa hắn đi trước, cáo từ."
"Được, đạo trưởng bảo trọng."
Khuôn mặt thanh niên mặc kình trang vẫn còn đang tràn đầy kích động, chưa kịp hiểu chuyện gì thì cổ áo sau gáy đã bị túm lấy, cả người cứ thế bị Tả Lương lão đạo xách đi, đạp nước rời khỏi.
"Sư phụ! Cẩn thận!"
"Sắp rơi xuống nước rồi!!"
"Nhát gan quá! Phải rèn luyện nhiều vào!"
Lục Thanh không khỏi bật cười. Thư sinh Lưu Tiến Tài ngái ngủ tỉnh dậy, lờ mờ nhìn thấy hai điểm đen nhỏ xíu như chim chóc bay vút đi.
Hắn vô thức dụi dụi mắt: "Ta đang nằm mơ sao?"
"Lưu huynh đài, tỉnh rồi à?"
Không uổng công Lục Thanh đào ra được một đống kiến văn tích lũy, tâm tình lúc này vô cùng tốt. Tu thiên địa, hồng trần cũng là một phần của thiên địa. Lục Thanh muốn hóa thiên địa, tất nhiên cũng phải hóa ra hồng trần.
Đây cũng là lý do vì sao hắn lại mượn Thiên Tâm bảo châu để mài giũa tâm cảnh qua những chuyện hồng trần chứng kiến ở nơi đây.
Dù sao tu hành kim đan cũng đã mang vài phần khí chất siêu nhiên vật ngoại, nhưng muốn thực sự siêu thoát, bản thân trước hết phải dấn thân vào trong đó.
Lục Thanh biết rõ, chuyến tu hành này chính là để củng cố nội tình của bản thân về phương diện ấy. Nếu dạo bước hồng trần quá ít, lúc tu hành cũng khó lòng ngộ thấu được thiên địa.
Lưu Tiến Tài nghe tiếng mới như tỉnh táo thêm vài phần: "Ơ, sao lại thiếu mất một người rồi?"
"Hắn đã lên bờ rồi."
Lục Thanh cười đáp. Dù sao đi nữa, chuyện tu hành đối với đại đa số những người chưa từng tiếp xúc qua, đều là một giấc mộng vô cùng kỳ ảo.
Chỉ là một khi đã bước vào con đường tu hành, những thử thách phải đối mặt cũng chẳng hề dễ dàng hơn việc người phàm mưu sinh cả trăm năm. Đối phương sau này ra sao, cũng chẳng còn liên quan gì đến hắn nữa.
Trên chuyến đi dạo bước hồng trần này, Lục Thanh cũng rất mong đợi những tai nghe mắt thấy tiếp theo.
Lão lái thuyền cũng nhanh chóng tỉnh lại. Về chuyện đêm qua, nếu giấc mộng quá đỗi ngọt ngào thì con người ta cũng chẳng thể phân biệt nổi đâu là hiện thực, đâu là mộng cảnh.
Một nhóm người vô cùng ăn ý mà "quên đi" chuyện đêm đó.
Về phần Lục Thanh, sau khi rời khỏi đường thủy, lúc này hắn cũng đã tới Khâm Châu phủ. Qua khỏi Khâm Châu phủ chính là kinh đô. Lục Thanh không vội không vàng, vừa mở thần niệm ra, những động tĩnh xung quanh đã nhanh chóng lọt vào tai."Nơi này trước không thôn sau không điếm, hẻo lánh nhường này, cũng khó trách ngôi miếu ở đây không thể duy trì nổi."
Không có hương hỏa, tăng nhân hay đạo trưởng sinh sống ở đây rốt cuộc cũng vẫn phải ăn cơm.
Lục Thanh khều khều đống củi khô chất trên mặt đất, bên cạnh chẳng hề có mồi lửa.
Hắn nhấc tay trái lên, ngón tay điểm nhẹ vào hư không. Dù không thể trực tiếp hấp thu thiên địa linh khí nơi này, nhưng hắn vẫn có thể mô phỏng theo phương thức tu hành tại đây, chậm rãi mượn thần niệm để dẫn động luồng khí tức ấy.
Thiên lý ngũ hành vốn dĩ luôn hiện hữu giữa đất trời.
Tâm niệm Lục Thanh khẽ động, mộc sinh hỏa, một đốm lửa mang theo chút hơi ấm lẳng lặng hiện ra.
Ngay sau đó "bùng" một tiếng, ánh lửa càng lúc càng rực rỡ.
Ngôi miếu hoang cỏ dại mọc um tùm vốn đang chìm vào bóng tối của màn đêm, chớp mắt đã sáng rực cả một góc.
Ánh lửa đỏ hồng mang lại hơi ấm xua đi cái lạnh lẽo của đêm thu.
Lục Thanh cảm nhận được hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể. Thấy ngọn lửa đã cháy bùng lên, hắn tiện tay ném luôn nhánh củi khô đang cầm vào đống lửa.
Tiếng củi cháy lách tách vang lên.
Đúng lúc này, thần niệm của Lục Thanh lại khẽ động. Hắn cảm nhận được một luồng nhân khí mang theo sự mệt mỏi và nôn nóng từ xa truyền đến, xen lẫn trong đó là một tia khí tức u lãnh. Cả hai đang men theo đường núi tiến về phía bên này.
"Xem ra, đêm nay còn có khách ghé thăm."
Khi tia sáng cuối cùng trên bầu trời bị nuốt chửng bởi quần sơn trùng điệp, phía xa xa cũng xuất hiện một nhóm năm người đang đi lên núi.
Đường trên sườn núi toàn là đường đất, muốn tìm một con đường lớn hay quan lộ bằng phẳng dễ đi là điều không thể. Đã vậy lại còn phải leo dốc, bước chân vô cùng gian nan.
May mà trời không đổ mưa, bằng không bước thấp bước cao, chắc chắn sẽ lún sâu vào bùn lầy.
Nhóm người này cũng nghĩ như vậy, bèn nhân lúc trời chưa tối mịt, định bụng tìm một nơi để tá túc qua đêm.
"Đại ca, huynh nói xem nơi hoang sơn dã lĩnh này, đào đâu ra bóng người chứ?"
Trò chuyện dọc đường cũng là một cách để phân tán sự chú ý. Dù sao chốn này cũng là núi hoang cô quạnh, Kim Ô vừa lặn, chim muông thú rừng xung quanh dường như cũng đã chìm vào giấc ngủ.
Tiếng dế kêu chim hót thưa thớt hẳn, tứ bề chỉ còn lại tiếng thở dốc của con người. Đi đường đêm trong hoàn cảnh này, khó tránh khỏi cảm giác càng đi càng rợn tóc gáy.
Nhóm này gồm năm người, tất cả đều mang dáng dấp của những thiếu hiệp trẻ tuổi. Kẻ vừa lên tiếng là lão tam trong đội, giang hồ gọi là Yến Tam. Vị đại ca mà hắn nhắc đến chính là Yến Đại. Nghe đệ đệ càm ràm, Yến Đại vội ngắt lời: "Đừng nói nữa, ta thấy phía trước có ánh lửa kìa."
Một người khác đi đầu nghe vậy liền tỏ ra phấn chấn. Những người còn lại cũng vứt luôn đề tài đang dở dang, đồng loạt nhìn theo hướng tay chỉ, quả nhiên thấy phía trước không xa đang lập lòe một đốm lửa.
Hình dáng một ngôi miếu thấp thoáng trong đêm tối cũng lọt vào tầm mắt bọn họ.
Cả nhóm lập tức xốc lại tinh thần. Nơi này có miếu hoang thì tốt quá rồi, bọn họ vốn đang lo phía trước chẳng có thôn xóm nào để tá túc.
"Đi nhanh lên, đến đó nghỉ chân một lát."
Nhờ có mục tiêu phía trước, bước chân của cả nhóm bỗng trở nên thoăn thoắt, nhanh hơn ban nãy vài phần.
Chẳng mấy chốc, bọn họ đã đến trước cổng miếu.
Đến nơi, nhìn cỏ dại mọc um tùm bên ngoài, năm người lập tức nhận ra ngôi miếu này đã bị bỏ hoang từ lâu.
Chuyện này ở chốn rừng thiêng nước độc cũng không có gì lạ.
Thế nhưng bên trong miếu lại có một đống lửa đang cháy, cạnh đó là một bóng người đang ngồi.
Yến Đại chắp tay hướng vào bên trong, khách khí lên tiếng: "Vị huynh đệ này, chốn hoang vu hẻo lánh, mấy huynh đệ chúng ta muốn vào trong sưởi nhờ chút lửa, mong các hạ tạo điều kiện cho tá túc một đêm."Bóng người bên trong cũng khẽ cười: "Bằng hữu nói đùa rồi, chốn này ai cũng có thể đến, ta chẳng qua chỉ bước vào trước các vị một bước mà thôi."
Nghe được lời này, lại thấy bóng người hắt trên vách tường.
Nhóm người nhìn vào trong, trong lòng cũng thả lỏng đôi chút. Dù sao đối phương cũng chỉ có một mình, chốn thâm sơn cùng cốc này, nếu thật sự xảy ra chuyện gì, luận về đơn đả độc đấu, nhóm bọn họ cũng chẳng hề e ngại.
Sau khi tiến vào, trong lòng bọn họ mới giật mình kinh ngạc, hóa ra người vừa lên tiếng lại là một thiếu niên tuổi đời còn rất trẻ.
Thấy bọn họ đi vào, thiếu niên nọ còn gật đầu chào.
Năm người trẻ tuổi cũng gật đầu nhìn sang. Bọn họ tay chân lanh lẹ, chẳng mấy chốc đã ra ngoài nhặt về không ít củi khô. Lát sau liền lấy mồi lửa ra, quẹt một tiếng, một đốm lửa nhỏ bùng lên, ánh lửa chớp mắt soi sáng khuôn mặt mọi người.
Năm người cũng không ngồi quá gần Lục Thanh, một người ở phía đông, một nhóm ở phía tây, mang lại cảm giác phân chia ranh giới rất rõ ràng.
Hành tẩu giang hồ, kẻ dám đi một mình phần lớn đều có chỗ dựa, năm người cũng không muốn vô cớ sinh sự vào lúc này.
Chỉ có điều, Lục Thanh nhìn qua không giống người trong giang hồ, mà giống một thư sinh nho sĩ hơn.
"Đại ca, huynh nói xem kinh thành thật sự tốt đến vậy sao?"
Lúc này mới qua nửa giờ Dậu, cơn buồn ngủ vẫn chưa tới, mấy người liền lấy lương khô ra chuẩn bị lót dạ.
"Đương nhiên rồi, bên trong đó hoàn toàn là một thế giới khác." Thanh niên Yến Ngũ ngồi phía sau nhanh nhảu cướp lời.
"Thư sinh, ngươi có muốn ăn chút gì không? Chỗ ta có cái bánh nướng." Yến Đại dẫn đầu lấy ra mấy bọc giấy dầu, chỉ chỉ rồi hỏi Lục Thanh.
Lục Thanh vốn không đói, nhưng khi nhìn thấy bọc giấy dầu kia, thần niệm khẽ chuyển, dường như đã nhìn ra chút manh mối.
Lúc này hắn mới mỉm cười: "Vậy thì đa tạ mấy vị hiệp sĩ."
Bọc giấy dầu được bảo quản rất nguyên vẹn, trong hành trang của bọn họ đa phần đều là loại lương khô này.
"Thư sinh, lần này ngươi cũng đang vội vã đi thi sao?"
Nhờ có đồ ăn kéo gần khoảng cách, năm người cũng tò mò nhìn về phía Lục Thanh.
"Ha ha, nói vậy cũng không sai." Hành tẩu trên đường, chứng kiến chúng sinh há chẳng phải cũng là một cuộc khảo nghiệm tu tâm sao.
Thời buổi này, người đọc sách rất dễ chiếm được hảo cảm.
Lời vừa mở ra, mọi người liền tiếp tục trò chuyện, sự cảnh giác và đề phòng ban đầu cũng dễ dàng tan biến trong lúc giao lưu.
"Lục tiên sinh, ngài có bản lĩnh như vậy, nhất định có thể thi đỗ Tiến sĩ!"
Mấy người bọn họ vốn là dân thô kệch, cách nói chuyện của Lục Thanh tuy không đến mức văn chương lai láng, nhưng có thể nhìn ra được khí độ thong dong đặc biệt toát ra từ người hắn, cùng với những câu chuyện kiến văn mà hắn kể, đã khiến bọn họ nghe đến say sưa mê mẩn.
"Các vị thiếu hiệp khách sáo rồi. Lục mỗ quan sát khí độ của các vị, trông cũng giống hiệp sĩ xuất thân từ môn phái, không biết vì sao cũng đến kinh thành?"
Yến Nhị là kẻ hiếu động nhất trong năm người.
……