Bữa trưa mọi người ăn ở Lão Mã Hào. Trưa nay không có cá hầm mà làm mì kéo sợi ăn kèm thịt cừu xào ớt khô, thêm chút sốt cà chua còn lại từ năm ngoái, rồi chần thêm ít hẹ và cải thìa. Bát mì xanh xanh đỏ đỏ bắt mắt, nhìn thôi đã thấy thèm thuồng.
Hẹ và cải thìa đều hái từ vườn rau trong sân Lão Mã Hào. Khu này vốn do đội sản xuất dựng lên. Tuy trước đây Lão La thúc vẫn luôn trông coi, nhưng hồi còn thuộc quản lý của đội sản xuất, đất đai trong Lão Mã Hào không ai được phép đụng tới.
Sau khi Lý Long mua lại Lão Mã Hào, hắn giao toàn quyền cho Lão La thúc tự bề lo liệu. Lão La thúc vốn đã muốn làm một vườn rau từ lâu, thế nên lão liền vỡ luôn một khoảnh đất trống để trồng trọt. Đất được cày xới tơi xốp, xây tường gạch lửng bao quanh, cào thành từng luống nhỏ rồi bón bằng phân chuồng ủ hoai mục lấy ngay từ chuồng ngựa. Rau trồng ra cực kỳ tốt — lá cải thìa xanh thẫm mơn mởn.
