Sau buổi đại duyệt trên thành và lễ treo biển, kinh lược sứ Lý Công Đức dẫn Từ Phượng Niên đến đại tướng quân phiên để gần cửa nam. Chủ ngự đạo chạy xuyên suốt nam bắc, các nha môn văn võ trong thành đều nằm dọc hai cánh phiên để. Suốt quãng đường, Lý Công Đức — một trong hai tổng đốc thành quan — thao thao bất tuyệt, từ chiều cao tường thành chính, độ dài phục đạo giáp thành, số sàng nỗ bố trí trên đầu thành, cho đến lượng tên nỏ và giáp trụ tồn kho… Ông nói vanh vách như đếm đồ trong nhà, chuẩn xác chẳng khác nào báo trong rương nào có bao nhiêu bạc, trong tủ nào có bao nhiêu đồng tiền.
Vị kinh lược sứ ấy thậm chí còn có thể buột miệng nói ngay từng chi tiết: bất kỳ một mặt tường thành chính nào chịu nổi bao nhiêu lượt đầu thạch xa Bắc Mãng tập trung oanh kích, chịu được bao nhiêu đợt binh sĩ Bắc Mãng bám thành công phá; rồi việc điều binh dọc trục trung tâm dưới chân mọi người, cách dựng tuyến phòng ngự thứ hai sau khi cửa thành chính thất thủ, cùng lúc nguy cấp thì kỵ quân quy mô nhỏ phải hiệp phòng ra sao… Tất cả đều nằm lòng. Đừng nói Từ Phượng Niên phải nhìn ông bằng con mắt khác, đến Chử Lộc Sơn và Viên Tả Tông cũng đưa mắt nhìn nhau; Cẩm Trĩ Cổ Chu Khang, bộ quân phó soái Cố Đại Tổ và đám tướng lĩnh còn lại lại càng trợn mắt kinh ngạc. Trước nay, Lăng Châu — vùng “Giang Nam ngoài quan ải” — vốn được công nhận là “quyền ở Chung gia, tiền ở Lý gia”; quan trường Bắc Lương Đạo ai cũng biết con “gà sắt” này làm quan có thuật, sinh tài có đạo, nhưng quả thật chưa từng nghe Lý Công Đức làm việc cũng kín kẽ đến mức không một kẽ hở!
