"Trong đầu ta có hai cái cây, một xanh lục, một xám xịt."
Lâm Nghiễn ngồi trên bậc thềm dưới mái hiên, nhìn cây cổ thụ ngoài sân, rồi lại cảm nhận cái cây quỷ dị sâu trong tâm trí.
Vẻ mặt hắn có chút bần thần!
Cái cây quái lạ trong đầu được tạo nên từ hai nhánh cây, một xanh một xám quấn chặt lấy nhau.
Một nhánh xanh non, tràn trề sinh cơ; một nhánh xám xịt, khô héo như gỗ mục.
Điểm chung duy nhất là, dù cành xanh hay cành xám thì đều không có lấy một chiếc lá.
Trọc lóc trơ trọi, cao chưa tới ba tấc.
Xuyên không thành Tấn ca nhi sao?
Lâm Nghiễn khẽ thở dài. Sau khi xác nhận bản thân đã hồn xuyên, trong đầu hắn liền hiện ra một luồng thông tin về cái cây này.
Võ Đạo thụ, đúng như tên gọi, có liên quan đến võ đạo.
Một đoạn thông tin vô cùng ngắn gọn.
Việc trong đầu xuất hiện Võ Đạo thụ được Lâm Nghiễn tiếp nhận rất thản nhiên. Thời buổi này, xuyên không mà không có kim thủ chỉ thì coi như uổng công.
Gian lận nhỏ gọi là kim thủ chỉ, gian lận lớn thì chính là ngoại quải.
Bép!
Một bãi phân chim rơi trúng mặt, kéo Lâm Nghiễn từ trạng thái thả hồn về lại thực tại.
Ánh mắt hắn quét qua bức tường đất bao quanh khoảng sân, mang theo vẻ tò mò.
Chiếc xe Đại Vận kia rốt cuộc đã tông mình đến xó xỉnh nào thế này?
Ký ức trong đầu không ngừng tuôn chảy, có hơn ba mươi năm của kiếp trước, cũng có phần của nguyên thân.
Kiếp trước, hắn sinh ra ở một thị trấn nhỏ, đi học, đi làm, rồi làm trâu làm ngựa cho một tập đoàn lớn.
Một cuộc đời nhàm chán có thể nhìn thấu đến tận lúc già.
Hắn muốn thay đổi, nhưng ở cái tuổi ba mươi lăm, bất luận muốn làm gì cũng đều bị người ta chê là quá muộn.
Đến khi hắn gạt bỏ mọi lời khuyên can của người thân bạn bè, dứt khoát nghỉ việc, cưỡi chiếc mô tô Trương Tuyết đi du ngoạn non sông gấm vóc, thì lại bị một chiếc xe tải Đại Vận mất lái đâm trúng.
Khoảnh khắc chiếc Đại Vận tông thẳng vào người, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu Lâm Nghiễn không phải là "mạng ta xong rồi", mà là: Lần này sẽ chẳng còn ai nói hắn đã quá muộn nữa.
Đàn ông ba mươi lăm tuổi, làm gì cũng muộn, chỉ có lìa đời là bị người ta than thở "đi quá sớm" mà thôi.
......
Ký ức thời thiếu niên của nguyên thân:
Đăng Châu phủ, Quảng Bình huyện.
Mười tám tuổi, cha mẹ đều mất, sống nương tựa vào thím và tiểu đệ.
......
Toàn bộ ký ức không hề lướt qua như cưỡi ngựa xem hoa, mà giống như đề hồ quán đính, trong nháy mắt rót thẳng vào tâm trí hắn.
Giờ đây Lâm Nghiễn đã có thể chắc chắn, chiếc Đại Vận kia đã tông hắn xuyên đến một võ đạo thế giới.
"Nguyên thân này, sống hơi thảm thì phải."
Tổ phụ tổ mẫu chưa từng gặp mặt đã qua đời. Năm bảy tuổi, cha mẹ gặp tai nạn lũ quét mà vong mạng, từ đó về sau sống cùng thúc thúc và thím. Đến năm mười hai tuổi, thúc thúc đi phục dao dịch rồi bặt vô âm tín.
Chẳng hề có chuyện "cha mẹ đều mất, pháp lực tế thiên" như mấy lời đùa cợt trên mạng.
Nhớ lại những trải nghiệm của nguyên thân, trong lòng Lâm Nghiễn cũng dâng lên một nỗi buồn man mác.
Không biết là do chiếm giữ cơ thể này, hay là bị lây nhiễm từ sâu thẳm linh hồn của nguyên thân.
Lâm Nghiễn không muốn nghĩ nhiều về những chuyện này nữa.
Đã đến đây thì cứ an tâm ở lại.
Từ khoảnh khắc này trở đi, hắn chính là Lâm Nghiễn của thế giới này.
"Lâm lão đệ, cảm thấy thế nào rồi?"
Cửa viện bị đẩy ra, cắt đứt dòng suy nghĩ của Lâm Nghiễn, một nam tử gầy gò cười ha hả bước vào.
"Rất tốt."
Lâm Nghiễn rũ bỏ trạng thái bần thần vừa rồi, đứng dậy khỏi bậc thềm, vẻ mặt đầy kích động: "Trương đại ca, vừa uống xong thang dược này, đệ cảm thấy cơ thể ấm áp lên rất nhiều, có phải là sắp luyện ra noãn lưu rồi không?""Xem ra Lâm lão đệ cực kỳ có thiên phú võ học, người thường ít nhất phải uống mười thang mới cảm nhận được hiệu quả, đệ mới dùng một thang đã có tác dụng. Cứ đà này, chỉ cần uống liên tục ba tháng là có thể luyện võ rồi."
Trương Đại Hải cười híp cả mắt. Lâm Nghiễn nghe vậy cũng nở nụ cười đắc ý: "Đợi đệ có thể luyện võ, đến lúc đó nhất định sẽ báo đáp Trương đại ca gấp đôi, à không... là gấp mười lần."
"Lâm lão đệ không cần khách khí như vậy, ta cũng vì thấy hợp duyên với đệ nên mới sẵn lòng ra tay giúp đỡ. Có điều, chuyện uống thuốc tuyệt đối không được nói với ai. Đây là độc môn dược phương của Lý gia, một khi bại lộ, hai huynh đệ ta đều sẽ gặp họa."
"Trương đại ca yên tâm, huynh đối xử tốt với đệ như thế, đệ tuyệt đối sẽ không hé răng nửa lời."
Lâm Nghiễn vỗ ngực bảo đảm, sau đó nói tiếp: "Vậy đệ xin phép về trước, hôm khác lại tới thăm huynh."
Trương Đại Hải tiễn Lâm Nghiễn ra tận cổng lớn, hai người lại vờ vịt khách sáo thêm vài câu.
"Trương đại ca dừng bước."
"Lâm lão đệ đi thong thả."
Cạch!
Cửa viện đóng lại.
"Đồ ngu!"
"Thằng ngu!"
Một tiếng giễu cợt trầm thấp, một lời chửi thầm trong bụng, đồng thời vang lên ở cả trong lẫn ngoài cánh cửa.
Trương Đại Hải nhìn siêu sắc thuốc còn vương bã trong sân, trên mặt lộ ra nụ cười châm biếm. Chính vì sợ ngươi không cảm thấy nóng, lão tử mới bỏ nhiều bột gừng như thế. Cũng may không uống chết ngươi, bằng không kế hoạch tiếp theo coi như đổ sông đổ bể.
"Mình bị người ta gài bẫy rồi."
Trong ngõ nhỏ, nụ cười trên mặt Lâm Nghiễn lúc này cũng vụt tắt. Với vốn sống của mình, hắn liếc mắt một cái là nhận ra ngay nguyên thân đã bị Trương Đại Hải gài bẫy "làm thịt".
Đây là một thế giới võ giả vi tôn, mọi đặc quyền giai cấp đều chỉ dành riêng cho võ giả.
Phần lớn những người trưởng thành xuất thân từ gia đình bình thường đều đã cam chịu số phận, nhưng thiếu niên thì vẫn còn chí khí, ít nhiều gì cũng ôm chút ảo tưởng.
Nguyên thân vốn làm tiểu nhị cho một cửa tiệm trong huyện thành. Hai ngày trước, khi đi ngang qua một trà quán, nghe thấy trước cửa có người rao lớn rằng bên trong đang có võ giả tuyên giảng võ đạo, ai cũng có thể vào nghe thử, lại còn được uống trà miễn phí.
Nguyên thân tò mò bước vào, sau đó tình cờ thế nào lại ngồi chung bàn với Trương Đại Hải. Thiếu niên chưa trải sự đời, không biết giang hồ hiểm ác, dưới những lời đường mật của gã đã khai sạch sành sanh hoàn cảnh gia đình mình.
Nào ngờ sau khi buổi tuyên giảng kết thúc, Trương Đại Hải lại dẫn nguyên thân đi gặp riêng vị võ giả kia. Vị võ giả đó sờ nắn căn cốt của nguyên thân, khẳng định hắn có tư chất luyện võ, chỉ là hiện tại cơ thể hơi yếu. Chỉ cần điều dưỡng cho tốt là có thể bái y làm sư phụ, được đích thân truyền thụ võ học.
Diễn biến tiếp theo vô cùng sáo rỗng. Trương Đại Hải kể cho nguyên thân nghe vô số câu chuyện truyền kỳ về các võ đạo cường giả xuất thân bình thường nhưng được quý nhân giúp đỡ, cuối cùng võ đạo đại thành.
Và Trương Đại Hải, sẵn lòng làm vị quý nhân đó của nguyên thân.
Gã nắm trong tay độc môn dược phương của đại hộ Lý gia trong thành, có tác dụng điều dưỡng cơ thể.
Một thang thuốc, giá hai trăm văn.
Nguyên thân không có tiền cũng chẳng sao, chỉ cần điểm chỉ ký giấy vay nợ là được.
Đối với một thiếu niên chưa trải sự đời, lại được đích thân võ giả hứa hẹn, làm sao còn tâm trí để ý đến giá thuốc. Trong đầu hắn lúc đó chỉ toàn là viễn cảnh vẻ vang sau khi trở thành võ giả.
Đến lúc đó, chút tiền lẻ này thì đáng là bao.
"Trạch tử cha mẹ để lại năm xưa đã được thím cho thuê, một năm thu về hai lạng bạc tiền tô, nếu bán đi cũng đáng giá hai mươi lạng. Mục tiêu của Trương Đại Hải chính là căn trạch tử này."
"Nếu vạch trần đối phương ngay tại chỗ, trực tiếp xé rách mặt, chỉ sợ gã lại nảy sinh tâm tư độc ác khác. Trương Đại Hải và vị 'võ giả' kia rõ ràng là cùng một giuộc. Loại băng nhóm này chưa đạt được mục đích thề không bỏ qua, trở mặt ngay lúc này tuyệt đối không phải là lựa chọn khôn ngoan."Lâm Nghiễn không vội về nhà mà bước chậm lại, vừa suy tính đối sách, vừa quan sát mọi thứ xung quanh.
Con đường dưới chân vốn là đất vàng nện chặt, trải qua vô số bàn chân, móng guốc gia súc cùng những bánh xe thưa thớt nghiền ép đã trở nên mấp mô lồi lõm.
Hai bên đường là những nếp nhà tranh vách đất nằm san sát nhau. Tường nhà đa phần đã loang lổ, lộ cả cọng rơm rạ bên trong. Mái nhà lợp cỏ tranh dày cộp, màu sắc đậm nhạt không đều, vài chỗ đã ngả đen, lộ rõ vẻ ẩm mốc tích tụ qua năm tháng.
Rẽ qua hai khúc ngoặt, tầm nhìn phía trước mới thoáng đãng hơn đôi chút, nơi này miễn cưỡng có thể xem là một con phố nhỏ.
Hai bên đường xuất hiện thêm vài cửa tiệm với những cánh cửa gỗ cũ kỹ, nhưng người qua lại rốt cuộc cũng đông hơn đôi chút, mặt đường dưới chân cũng chuyển từ đất vàng thành những phiến đá xanh.
Khắp khu vực thành bắc cũ nát này, độ sạch sẽ và ngăn nắp của con phố này có thể xếp vào ba vị trí đầu, còn Lâm Nghiễn thì sống trong một con ngõ nhỏ thông ra con phố ấy.
Về tới trước nhà, Lâm Nghiễn đẩy cổng viện bước vào, cất tiếng gọi: "Thím, cháu về rồi."
Trong sân, người phụ nữ đang giặt quần áo bên giếng nước ngẩng đầu lên: "Nghiễn nhi về rồi à, cơm vẫn ủ nóng trong nồi, mau vào ăn trước đi."
"Vâng."
Lâm Nghiễn đáp lời. Kể từ khi thúc thúc đi dao dịch hai năm nay bặt vô âm tín, thím đã đóng cửa tiệm bánh bao, giờ chỉ dựa vào việc giặt giũ, khâu vá quần áo cho vài hộ gia đình để trang trải chi tiêu.
Trong ký ức, ngoại trừ những lúc ra ngoài nhận việc, thím rất hiếm khi rời khỏi nhà.
Nguyên thân trước kia không hiểu, tiệm bánh bao buôn bán đâu có tệ, cớ sao thím lại dẹp tiệm.
Nhưng Lâm Nghiễn thì lại vô cùng thấu hiểu. Quảng Bình huyện tuy có nha môn trấn giữ nhưng thế đạo vốn chẳng hề thái bình, bang phái mọc lên như nấm, mà trước cửa góa phụ lại lắm thị phi.
Thím phải nuôi nấng hắn cùng đường đệ, không muốn rước lấy rắc rối. Việc giặt giũ khâu vá tuy kiếm được ít tiền, nhưng đổi lại được cái an ổn, thanh tĩnh.
Bước vào gian nhà chính, tuy diện tích không lớn, lại bị bếp lò, tủ chạn và bàn ghế chiếm mất quá nửa không gian, nhưng bên trong không hề có mùi ẩm mốc, ngược lại vô cùng sạch sẽ, ngăn nắp.
Lâm Nghiễn quả thực đã thấy hơi đói bụng.
Hắn bước tới bên bếp, xới cho mình một bát cơm trong nồi, ăn cùng thịt gác bếp và rau xanh trên bàn. Lâm Nghiễn không hề cảm thấy khó nuốt, bởi cơ thể này vốn đã quen với những món đạm bạc như vậy.
Sau bữa cơm.
Lâm Nghiễn nhìn thím vẫn đang cặm cụi giặt đồ, cất tiếng hỏi: "Thím, tiểu đệ đâu rồi?"
Đường đệ Lâm Mặc nhỏ hơn hắn sáu tuổi.
"Đang chạy chơi lêu lổng với đám trẻ con ngoài kia rồi, lát nữa ngươi ra ngoài tìm xem, gọi nó về ăn cơm."
Lưu thị không ngẩng đầu lên, nhưng Lâm Nghiễn nghe vậy, trong ánh mắt khẽ gợn lên một tia dao động.
Trong ký ức, thím đối với hắn vô cùng nghiêm khắc, nhưng với tiểu đệ lại có phần buông lỏng quản giáo. Tuy nói là vì tiểu đệ còn nhỏ tuổi, nhưng hồi hắn bằng tuổi tiểu đệ bây giờ, hễ ra ngoài ham chơi lâu một chút, lúc về nhà kiểu gì cũng bị thím mắng mỏ, thậm chí là ăn đòn.
Nguyên thân từng nghĩ thím đối xử phân biệt như vậy là vì hắn không phải con ruột, nhưng Lâm Nghiễn lại có suy nghĩ hoàn toàn khác.
Nếu thật sự thiên vị, cớ sao năm nào hắn cũng có quần áo mới để mặc, trong khi tiểu đệ lại toàn phải mặc lại đồ cũ của hắn?
Nếu thật sự thiên vị, cớ sao thím lại chắt bóp từng đồng, mỗi tháng đều đặn bỏ ra mấy chục văn tiền để gửi hắn theo tiên sinh học chữ suốt hai năm trời?
"Thím, cháu không muốn làm việc ở Chu gia phô tử nữa."
Lâm Nghiễn vừa dứt lời, động tác giặt đồ của Lưu thị bỗng khựng lại. Nàng ngẩng đầu nhìn sang, trong ánh mắt lộ rõ vẻ lo âu: "Cháu bị người ta bắt nạt ở cửa tiệm sao?"
"Không có, cháu không bị ai bắt nạt cả."
Lâm Nghiễn lắc đầu. Trong đầu hắn đã có Võ Đạo thụ, vậy thì việc bước lên con đường võ đạo là điều tất yếu.
Nếu như không bị kẻ khác gài bẫy, hắn vốn định sống an ổn một thời gian dưới thân phận nguyên thân, đợi đến khi hiểu rõ hơn về thế giới này rồi mới tính chuyện học võ.Thế nhưng, nghĩ đến cái bẫy mà Trương Đại Hải đã giăng sẵn, lại thêm sau khi gặp thím, nhớ tới sự dứt khoát của người lúc đóng cửa tiệm bánh bao và bán đi ruộng đất, hắn đã thay đổi chủ ý.
"Con muốn học võ."