Sáng sớm, ánh ban mai le lói.
Lâm Nghiễn cáo biệt thẩm thẩm, ra khỏi thành, đi về hướng Thanh Điền trấn.
Hắn không cưỡi ngựa mà cuốc bộ suốt cả quãng đường.
Lần này đến Thanh Điền trấn, trên người hắn chỉ mang theo tráng cơ cao cùng củ huyết sâm được sư phụ ban thưởng, cộng thêm hai ba bộ y phục để thay. Chút sức nặng này đối với hắn lúc này mà nói chẳng thấm tháp vào đâu.
Một canh giờ rưỡi sau, Thanh Điền trấn đã hiện ra trong tầm mắt.
Bước vào địa phận Thanh Điền trấn, Lâm Nghiễn thấy hai bên bờ ruộng trồng rất nhiều dược thảo. Hắn giữ một thanh niên đang canh gác lại để hỏi thăm. Khi biết Lâm Nghiễn là người do Đường gia phái tới canh gác dược điền, đối phương vô cùng kích động, đích thân dẫn hắn đến tận nơi.
"Kỷ gia, phía đông gia có võ gia mới đến."
"Vào đi."
Một giọng nói có phần thô ráp vọng ra. Lâm Nghiễn đẩy cửa bước vào, đập vào mắt hắn là một nam tử trung niên mặt tròn.
"Đệ chính là Lâm Nghiễn, Lâm lão đệ phải không? Hôm qua Đường quản gia đã gửi thư cho ta rồi."
Nam tử trung niên rất nhiệt tình, chủ động giới thiệu thân phận: Y là Kỷ Minh, đội trưởng đội võ giả canh gác dược điền, võ giả cảnh giới nhị thứ mài da.
"Thanh Điền trấn nằm sát Đại Vụ sơn, thỉnh thoảng sẽ có vài con mãnh thú xuống núi, lúc đó cần võ giả chúng ta ra tay giải quyết. Có điều chuyện này có thể ngộ nhưng không thể cầu, lần trước đụng phải một con phong hi cũng đã là chuyện của hai tháng trước rồi."
Phong hi chính là lợn rừng.
Lâm Nghiễn cũng cười theo. Đối với võ giả mà nói, những dã thú này lại chính là thuốc bổ.
"Nhưng Lâm lão đệ tuyệt đối đừng nghĩ đến chuyện tiến sâu vào trong núi săn bắn. Vùng đất quanh Thanh Điền trấn này tuy màu mỡ nhưng cũng rất tà môn. Trong núi có một loại độc chướng, nếu không có giải độc đan dược, ngay cả cường giả tam thứ mài da cũng không chống chọi được bao lâu đâu."
"Thực ra nhiệm vụ chủ yếu của chúng ta là tuần tra. Đệ mới tới, lát nữa ta sẽ đưa cho đệ một cuốn sổ sách, trên đó có ghi chép tình hình dược liệu gieo trồng trên cả trăm mẫu đất. Việc tuần tra hàng ngày chính là để mắt xem có kẻ nào hái trộm dược liệu trong dược điền hay không."
Nghe Kỷ Minh giải thích một hồi, Lâm Nghiễn coi như đã hiểu được Đường gia giàu có đến mức nào.
Toàn bộ ruộng đất bên ngoài Thanh Điền trấn đều thuộc về Đường gia, sinh kế của phần lớn bách tính trong trấn cũng đều phụ thuộc vào những dược điền này.
Từ gieo trồng, thu hoạch đến tưới nước, bón phân, tất cả việc vặt đều do người trong trấn làm. Còn những võ giả canh gác như bọn họ chủ yếu chỉ để đề phòng có kẻ lén lút đào trộm dược liệu.
Đề phòng dã thú chỉ là tiện thể, chủ yếu là phòng người.
"Lâm lão đệ, trong cuốn sổ sách này có ghi chép tình hình thu hoạch của mỗi mẫu dược điền qua các năm. Nếu không có thiên tai, sản lượng sụt giảm không được vượt quá một thành. Những chuyện khác thì không có gì, đợi lát nữa mấy người kia quay về, ta sẽ mở tiệc tẩy trần cho đệ."
Lâm Nghiễn khách sáo vài câu chứ không từ chối, lập tức nhận lấy cuốn sổ sách từ chỗ Kỷ Minh, đi tới dược điền xem thử trước.
Mỗi võ giả phụ trách trăm mẫu dược điền, nhưng trăm mẫu này không phải đều trồng cùng một loại dược liệu, thậm chí cho dù cùng loại thì thời gian thu hoạch cũng khác nhau.
Lâm Nghiễn mất hơn một canh giờ đối chiếu với sổ sách, đi tuần tra một vòng những mảnh dược điền mà mình phụ trách. Trong lúc đó, hắn cũng làm quen với những dược nông ở khu vực này.
Buổi tối, Kỷ Minh cùng năm người khác trong đội tổ chức tiệc tẩy trần cho Lâm Nghiễn.
Mọi người cạn chén vui vẻ. Trong bữa tiệc, có mấy người vòng vo nghe ngóng lai lịch của Lâm Nghiễn, nhưng đều bị hắn khéo léo dùng lời lẽ lảng sang chuyện khác.Cơm no rượu say, yến tiệc cũng tàn.
"Lâm huynh đệ, tối nay liệu còn sức không đấy?"
Trịnh Huân đi cùng đường, vỗ vỗ vai Lâm Nghiễn, nháy mắt ra hiệu đầy ẩn ý.
"Ý huynh là sao?"
Lâm Nghiễn không hiểu. Đến một ngã tư, hai người chia tay rẽ hai ngả. Lâm Nghiễn đi về chỗ ở của mình, nhưng vừa bước tới cổng viện, khuôn mặt hắn chợt hiện lên vẻ cảnh giác.
Với thính lực hiện tại, hắn nhận ra rõ ràng trong viện đang có người.
"Ai?"
"Là... là Lâm đại nhân phải không? Tiểu nữ... tiểu nữ là con gái của nông hộ trồng dược điền, phụ thân bảo tiểu nữ đến quét dọn sân viện cho ngài."
Một thiếu nữ thanh tú xách chổi, run rẩy từ trong phòng bước ra. Nàng liếc nhanh Lâm Nghiễn một cái rồi vội vã cúi đầu. Tuy trời đã tối, nhưng Lâm Nghiễn vẫn nhìn rõ hai má đối phương đang ửng hồng.
"Nông hộ dược điền?"
Lâm Nghiễn nhíu mày. Lúc đi tuần tra ban ngày hắn đã tìm hiểu qua, trăm mẫu dược điền do hắn phụ trách có mấy chục nông hộ chuyên lo việc gieo trồng, thu hoạch.
Nhìn vẻ mặt thẹn thùng của thiếu nữ, cộng thêm câu nói đầy ẩn ý của Trịnh Huân lúc nãy, Lâm Nghiễn lập tức hiểu ra mục đích nàng đến đây.
Quét dọn sân viện là thật, nhưng nếu hắn gật đầu, tối nay hoàn toàn có thể giữ nàng lại qua đêm.
"Làm phiền cô nương rồi. Bây giờ ta phải về phòng, cô nương về đi."
Nghe Lâm Nghiễn nói vậy, trong mắt thiếu nữ thoáng hiện nét vui mừng, nhưng ngay sau đó lại chuyển sang lo âu. Trước khi đến, phụ thân đã dặn dò rất kỹ, kết quả đêm nay của nàng có liên quan trực tiếp đến thu nhập của cả gia đình.
"Lâm đại nhân, tiểu nữ..."
"Nếu cô nương có chuyện gì khác, chi bằng để ngày mai hẵng nói."
Sắc mặt Lâm Nghiễn lạnh xuống. Thiếu nữ hoảng hốt, không dám nói thêm lời nào, vội vàng đặt chổi xuống rồi tất tả rời đi.
"Chuyện quái gì thế này."
Nhìn theo bóng lưng bối rối của thiếu nữ, Lâm Nghiễn bất đắc dĩ lắc đầu. Hắn vào phòng rửa mặt, sau đó bước ra sân luyện quyền.
Đi xong một bài phách sơn quyền, men rượu trong cơ thể cũng tiêu tan sạch sẽ.
Sau đó, Lâm Nghiễn lấy củ huyết sâm hai mươi năm tuổi ra. Người thường nếu dùng huyết sâm cỡ này, cơ thể chắc chắn sẽ không chịu nổi, nhưng võ giả thì chẳng cần lo lắng, hoàn toàn có thể nhai sống.
Nơi này là khu vực dược điền của Đường gia, Lâm Nghiễn tin chắc Vương gia không thể nào tiếp tục bám theo dõi mình được nữa.
Lúc này, nâng cao thực lực càng nhanh càng tốt.
Cầm huyết sâm trong tay, tâm niệm Lâm Nghiễn vừa động, bốn quả Võ Đạo quả màu xám trong đầu lập tức bị hấp thụ.
Ký ức cơ bắp tích lũy từ vô số lần ra quyền trong suốt tám năm qua, bản năng phát lực, cùng sự thấu hiểu đối với từng tấc kình đạo, khoảnh khắc này tất cả đều dung nhập vào cơ thể hắn.
Hắn nhắm nghiền hai mắt, dường như đang tiêu hóa, lại dường như đang chờ đợi điều gì đó.
Ngay sau đó, Lâm Nghiễn cắn một miếng huyết sâm.
Khởi thủ.
Vẫn là thức thứ nhất của phách sơn quyền. Khoảnh khắc nắm đấm vung ra, tiếng xé gió không còn là tiếng "ù ù" trầm đục nữa, mà là một tiếng "bốp" giòn giã, tựa như một túi khí nổ tung.
Quyền chưa tới, quyền phong đã đến trước.
Lâm Nghiễn không dừng lại.
Quyền thứ hai, quyền thứ ba, quyền thứ tư...
Động tác ngày một nhanh hơn, đến cuối cùng, cả khoảng sân ngập tràn quyền ảnh. Mỗi một quyền đánh ra, không khí dường như bị ép đến biến dạng, ngưng tụ thành một tầng gợn sóng mờ nhạt mà mắt thường khó lòng bắt kịp ngay phía trước mũi quyền của hắn.
Bốp!
Lâm Nghiễn lại vung thêm một quyền, thế nhưng nắm đấm mới tung ra được một nửa đã đột ngột khựng lại.
Quyền ra, quyền dừng!
Quả thực là thu phát tự như.Mãi đến khi dược hiệu của huyết nhân sâm được hấp thụ hoàn toàn, Lâm Nghiễn mới thực sự dừng tay, lập tức tập trung nội thị vào trong đầu.
Chiếc lá màu bạc đại diện cho phách sơn quyền kia đã lớn thêm hẳn một vòng. Những đường gân trên phiến lá lúc này đều chuyển sang màu vàng kim, tựa như những sợi chỉ vàng được khảm lên chiếc lá xanh biếc.
Khoảng cách tới cảnh giới đại thành của phách sơn quyền lại gần thêm một bước.
Đồng thời, thân cây Võ Đạo thụ cũng cao thêm một đoạn có thể thấy rõ bằng mắt thường. Công phu một đêm này đã sánh ngang với nửa tháng khổ luyện.
"Nếu có thêm vài gốc huyết sâm thế này, ta sẽ nhanh chóng đột phá đến nhị thứ mài da."
Ảo tưởng một lúc, Lâm Nghiễn tự vỗ mặt mình một cái. Nghĩ gì mà viển vông thế, chỉ một gốc huyết sâm này đã có giá chừng ba mươi lượng bạc, mỗi ngày đốt ba mươi lượng, gia tài cỡ nào mới dám tiêu xài kiểu đó?
Trời cũng không còn sớm, về phòng đi ngủ thôi, trong mơ cái gì cũng có.
......
Ngày hôm sau.
Lâm Nghiễn rèn luyện buổi sáng suốt một canh giờ, đợi đến giờ Thìn mới đi tới tiểu viện của Trịnh Huân.
Trịnh Huân rõ ràng vừa mới ngủ dậy, dây áo ngoài còn chưa buộc tử tế, mắt nhắm mắt mở giải thích: "Tối qua uống hơi nhiều nên dậy có chút muộn. Lâm lão đệ sáng sớm đã qua đây, có chuyện gì sao?"
"Đệ quả thực có chút thắc mắc muốn tới thỉnh giáo Trịnh đại ca." Lâm Nghiễn gật đầu hỏi: "Các hộ dược nông ở dược điền trên trấn, chẳng lẽ có việc gì muốn nhờ vả chúng ta sao?"
"Tối qua đệ không kéo cô nương nhà người ta lên giường à?"
Trịnh Huân hơi kinh ngạc, thấy Lâm Nghiễn lắc đầu liền bật cười: "Lâm lão đệ, chúng ta tuy mang tiếng là hộ vệ dược điền, nhưng đồng thời cũng phụ trách giám sát việc thu hoạch. Dược nông lo gặt hái, còn chúng ta đứng bên cạnh trông coi."
"Đã là cây cỏ mọc từ dưới đất lên thì phẩm chất luôn có tốt có xấu. Những cây chất lượng kém, Đường gia đương nhiên chẳng thèm để mắt tới. Nhưng đối với đám dược nông này mà nói, đống hàng dạt ấy vẫn có thể bán được kha khá tiền, đó là chưa kể đến một số khoản hao hụt ngoài lề nữa."
Nói đến câu cuối, Trịnh Huân rõ ràng có ý ám chỉ, Lâm Nghiễn nghe vậy cũng hiểu ra. Đường gia chỉ quan tâm đến tổng sản lượng, một khi đã đạt yêu cầu, bọn họ căn bản chẳng thèm để ý xem ở giữa có trò mèo mờ ám nào hay không.
Đám võ giả canh gác như bọn họ không báo cáo lên, Đường gia cũng sẽ chẳng buồn truy cứu.
Thảo nào hôm qua lúc hắn đi tuần tra, đám dược nông đang nhổ cỏ tưới nước kia lại tỏ ra ân cần với hắn đến thế.
"Đừng coi thường những khoản hao hụt này, mỗi tháng dư ra được mấy trăm văn tiền, tích cóp một năm cũng được vài lượng bạc. Số tiền này chúng ta không thèm để vào mắt, nhưng với đám dược nông thì lại là một khoản thu nhập không hề nhỏ. Còn về việc đưa nữ nhi tới... chẳng phải là để chúng ta giải khuây trong lúc đóng quân ở đây sao."
Lâm Nghiễn trầm mặc. Mấy trăm văn tiền đối với võ giả có lẽ chỉ đáng giá một thang thuốc bổ, nhưng lại đủ để những nông hộ bình thường cam tâm tình nguyện dâng hiến nữ nhi.
Thế đạo này... từ cổ chí kim vẫn luôn như vậy.
Trịnh Huân vỗ vỗ bả vai Lâm Nghiễn: "Lâm lão đệ cũng không cần phải mang gánh nặng trong lòng. Nếu cô nương kia hầu hạ đệ ưng ý, đệ muốn mang về thành làm tì thiếp cũng được. Còn nếu không muốn mang về, đợi đến lúc điều chuyển chức vụ thì cứ thế rời đi là xong."
Rời khỏi chỗ Trịnh Huân, lúc Lâm Nghiễn trở về nơi ở của mình, vị cô nương ngày hôm qua lại đang đứng đó.
Lâm Nghiễn đi lướt qua nàng, tiến thẳng vào trong sân: "Về nói với phụ thân ngươi, ta không có tâm tư gì khác. Trước kia các ngươi làm thế nào thì nay cứ tiếp tục như thế đi."
Thiếu nữ đứng ngoài cửa ngẩn người ra một lúc, sau đó vẻ mặt lộ rõ sự kích động: "Ta... ta sẽ về báo cho phụ thân biết ngay đây."
Đường gia kinh doanh dược điền nhiều năm như vậy, không thể nào không biết những mờ ám của đám dược nông. Ngay cả Đường gia còn chẳng thèm để ý, bản thân hắn lại việc gì phải xen vào.Tuy không nhận người, nhưng khoản tiền nạp lương này thì không thể thiếu.
Lâm Nghiễn vốn tưởng mình đã nói rõ ràng thì nàng sẽ không xuất hiện nữa, nào ngờ vừa quá trưa, nàng lại tới.
“Lâm... Lâm đại nhân, phụ thân bảo ta đến chăm lo sinh hoạt hàng ngày, ngày thường giúp ngài quét tước sân viện.”
Nàng cúi gằm mặt, nói năng lắp bắp. Lâm Nghiễn ngẫm nghĩ một chút, lần này không từ chối nữa, có người giúp lo liệu việc vặt, hắn cũng có thể chuyên tâm luyện võ hơn.