"Chính là tại hạ." Lâm Nghiễn khẽ gật đầu.
Hắn đã sớm phát giác có người luôn nhìn chằm chằm vào mình. Thân là võ giả nhị thứ mài da, chút nhạy bén cỡ này hắn vẫn phải có.
Tần Âm nhún người hành lễ: "Thiếp thân là trưởng tức của Nam Thành Lâm gia, Tần Âm. Mạo muội quấy rầy, mong Lâm công tử lượng thứ."
Lâm Nghiễn sửng sốt. Nam Thành Lâm gia, cái gia tộc chuyên buôn bán đồ sắt kia sao?
Lâm Ký Thiết Phô gần như độc chiếm phần lớn nhu cầu đồ sắt của bá tánh trong huyện thành. Thuở hắn mới đạt cảnh giới nhất thứ mài da, còn từng bị các sư huynh trong võ quán hiểu lầm là người của Nam Thành Lâm gia.
"Phu nhân khách khí rồi." Lâm Nghiễn chắp tay đáp lễ, trong lòng lại dâng lên chút nghi hoặc. Vị trưởng tức Lâm gia này tìm mình rốt cuộc là có chuyện gì?
Tần Âm đưa mắt nhìn quanh, thấp giọng nói: "Lâm công tử có thể dời bước ra chỗ khác nói chuyện được chăng?"
Lâm Nghiễn hơi trầm ngâm rồi gật đầu.
Hai người đi dạo vào một lối nhỏ sâu trong hoa viên. Nơi này thanh tĩnh, xung quanh không một bóng người.
Thấy Lâm Nghiễn và Tần Âm đi về phía vườn hoa sau lối nhỏ, Trang Chính bèn chủ động đứng canh ở đầu đường. Như vậy, nếu có ai đi tới, hắn có thể cản lại, giúp cuộc trò chuyện của Lâm sư huynh và vị Lâm phu nhân kia không bị quấy rầy. Đồng thời, ngộ nhỡ xảy ra chuyện gì không hay, hắn cũng có thể đứng ra làm chứng cho Lâm sư huynh.
"Phu nhân có chuyện gì, lúc này có thể nói thẳng rồi."
"Lâm gia muốn tài trợ cho việc võ đạo tu luyện của Lâm công tử. Năm nay, chúng ta sẵn lòng cung cấp ba trăm lượng ngân tiền, sang năm cũng sẽ như thế."
Tài trợ cho mình sao?
Lâm Nghiễn quả thực không ngờ vị Lâm phu nhân này tìm đến là để tài trợ cho hắn. Bản thân hắn chẳng qua mới đạt nhị thứ mài da, với quy mô của Lâm Ký Thiết Phô, đáng lý ra họ sẽ không quá để mắt tới một võ giả nhị thứ mài da mới phải.
Sự tình bất thường ắt có trá. Hắn không tin chuyện tốt như bánh bao từ trên trời rơi xuống lại trúng ngay đầu mình, bèn lắc đầu từ chối: "Ý tốt của phu nhân, Lâm mỗ thật ngại khi nhận. Người ta thường nói vô công bất thụ lộc..."
"Lâm công tử xin chớ vội từ chối." Tần Âm ngắt lời Lâm Nghiễn, ánh mắt trong trẻo mà chân thành: "Thực không dám giấu giếm, phu quân của thiếp thân vừa qua đời vì bạo bệnh cách đây hai tháng. Trong nhà hiện không còn võ giả cao cường nào chống lưng, việc làm ăn của gia tộc khó lòng duy trì tiếp, rất cần một vị võ giả đến tọa trấn."
Góa chồng?
Nhìn vị Lâm phu nhân vận một thân y phục trắng muốt cùng vẻ u sầu vương trên mi mắt, tuy biết là hơi thiếu đạo đức, nhưng trong lòng Lâm Nghiễn vẫn không nhịn được mà thầm cảm thán một câu.
Muốn xinh, một thân tang.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, với thực lực hiện tại, hắn vẫn chưa đủ tư cách để che chở cho cơ ngơi làm ăn khổng lồ nhường này của Lâm gia.
"Phu nhân e là tìm nhầm người rồi. Thực lực của ta ở Quảng Bình huyện thành căn bản chẳng đáng để nhắc tới."
"Sở dĩ thiếp thân chọn Lâm công tử, thứ nhất là vì thực lực của ngài đã thuộc hàng kiệt xuất trong cảnh giới nhị thứ mài da, tiềm lực võ đạo vô cùng to lớn. Thứ hai, lai lịch của ngài rất trong sạch, không có quá nhiều dây dưa với các thế lực lớn trong thành. Chỉ nội hai điểm này thôi, cả tòa thành đã chẳng có mấy ai thích hợp hơn Lâm công tử rồi."Khóe môi Tần Âm khẽ điểm một nụ cười nhạt: "Nhưng điều quan trọng nhất là, Lâm công tử có một tấm lòng biết ơn."
Việc chọn Lâm Nghiễn tuy chỉ là quyết định nhất thời nàng mới đưa ra hôm nay, nhưng Tần Âm tin rằng đây là sự lựa chọn thích hợp nhất.
Kể từ khi phu quân qua đời, mẹ chồng phải chịu cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh nên cũng ngã bệnh chỉ sau một đêm. Lâm gia rộng lớn như vậy, đành phải do một tay nàng đứng ra gánh vác đại cục.
Thời gian qua, nàng đã bàn bạc với các quản sự trong nhà vài lần. Để duy trì sinh ý của gia tộc, cách ổn thỏa nhất dĩ nhiên là mời một vị tam thứ mài da võ giả tới tọa trấn. Thế nhưng, các tam thứ mài da võ giả trong thành đều có gia tộc chống lưng, nàng chỉ sợ làm vậy chẳng khác nào rước sói vào nhà.
Tình cảnh của những đệ tử kiệt xuất ở các võ quán khác cũng xấp xỉ như vậy.
Mãi đến hôm nay, nàng nghe một vị hộ viện trong phủ nhắc tới đệ tử Chu gia võ quán là Lâm Nghiễn. Người này tuy xuất thân bình thường, nhưng luyện võ chưa đầy một năm đã đạt tới nhị thứ mài da, hơn nữa tính tình lại cực kỳ trọng ân nghĩa. Chỉ vì nhận được vài câu chỉ điểm của một vị nhất thứ mài da võ giả lúc chọn võ quán, mà hắn đã đích thân mang trọng lễ tới tận cửa để cảm tạ.
Đương nhiên, chỉ dựa vào lòng biết ơn và cảnh giới nhị thứ mài da thôi thì vẫn chưa đủ, còn cần phải có thực lực.
Việc Lâm Nghiễn chỉ dùng hai quyền đã đánh bại Trình Tông Hãn vào vài ngày trước, đủ để chứng minh thực lực của hắn trong số các nhị thứ mài da võ giả tuyệt đối không hề yếu.
Bối cảnh sạch sẽ, có tiềm lực, lại trọng ân tình. Nếu dốc vốn tài trợ vào lúc này, đợi một hai năm nữa khi Lâm Nghiễn đột phá tam thứ mài da, hắn sẽ có thể bảo hộ sinh ý tiệm rèn của Lâm gia.
Tuy phu quân đã mất, nhưng dựa vào chút nhân mạch tích lũy từ trước đến nay, Lâm gia vẫn thừa sức chống đỡ thêm một hai năm nữa.
Thấy Lâm Nghiễn vẫn chưa đáp lời, đôi môi đỏ mọng của Tần Âm lại khẽ mở: "Trước khi Lâm công tử bước vào cảnh giới tam thứ mài da, bất luận Lâm gia chúng ta gặp phải phiền phức gì, công tử đều không cần bận tâm."
Lâm Nghiễn nhìn Tần Âm, đối phương đã đưa ra điều kiện hậu hĩnh đến mức này, hắn quả thực chẳng còn lý do gì để từ chối nữa.
"Đa tạ Lâm gia đã coi trọng, tại hạ xin nhận lời."
Nghe Lâm Nghiễn đồng ý, hàng chân mày của Tần Âm khẽ giãn ra, trên gương mặt thanh tú hiện lên một nụ cười nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.
Bàn bạc xong xuôi, Tần Âm cáo từ rời đi trước. Lâm Nghiễn trở lại bên cạnh Trang Chính. Vị sư đệ này dường như chẳng mảy may tò mò xem hai người họ vừa nói chuyện gì. Đợi đến khi gia nhân Triệu phủ tuyên bố khai tiệc, hai người mới đi theo các sư huynh khác của võ quán vào đại sảnh nhập tiệc.
Đêm đó, trên bàn tiệc chén thù chén tạc, Triệu Lâm Uyên nghiễm nhiên trở thành tâm điểm của toàn bộ yến tiệc.
Khách khứa tham dự, kẻ có thực lực kém nhất cũng đã là nhị phẩm võ giả, còn tam phẩm võ giả thì ngồi kín trọn hai bàn lớn.
Nhìn nam thanh nữ tú trong sảnh không ngừng ném những ánh mắt đầy ngưỡng mộ và nóng bỏng về phía Triệu Lâm Uyên, Lâm Nghiễn không khỏi khẽ thở dài một tiếng: "Năm đó mười chín, ngồi tựa lâu la."
Có lẽ tại đây, chỉ có Trang Chính sư đệ là có tâm tư thuần túy nhất. Từ đầu đến cuối, hắn chỉ biết cắm cúi đánh chén thịt thú quý và rượu thuốc trên bàn, đúng nghĩa là đến ăn chực một bữa cỗ.